Rafael Navarro já tem nova equipe para dar prosseguimento a sua carreira. O atacante foi anunciado nesta segunda-feira (10) como novo contratado do Colorado Rapids, equipe da Major League Soccer (EUA) a qual assinou contrato.

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O atacante está emprestado ao time dos Estados Unidos pelo Palmeiras, que o cedeu até junho de 2024. O acordo entre o Rapids e o Verdão inclui uma cláusula de opção de compra, que a equipe do Colorado poderá exercer ao final do acordo de empréstimo. Esta é estimada em US$ 5 milhões (R$ 24 milhões) por cerca de 80% dos direitos econômicos de Navarro.

No anúncio de sua contratação, o presidente do Colorado Rapids, Pádraig Smith, elogiou o agora ex-palmeirense, citando o atacante como um "jogador talentoso e persistente" e valorizando as experiências do jogador na Libertadores.

"Estamos animados por contratar uma atacante da qualidade do Rafael ao nosso elenco. Ele é um jogador talentoso e persistente que vai nos dar a experiência de ter jogado os principais torneios da América do Sul. Ele pode melhorar imediatamente nosso grupo de atacantes", declarou Smith.

Promessa da base do Botafogo, Rafael Navarro veio ao Palmeiras em 2021 com pompa e até conseguiu um período como titular, mas perdeu o espaço para outras opções do elenco comandado por Abel Ferreira. O jogador tem contrato até 2026 com o Verdão, mas decidiu pelo empréstimo para buscar mais chances de entrar em campo.

Pelo Verdão foram 65 partidas e 11 gols, inclusive com uma partida na qual marcou quatro vezes na goleada por 8 a 1 sobre o Independiente Petrolero, na Libertadores 2022. A marca o consagrou como o primeiro jogador alviverde a ter feito quatro gols em partidas da competição.

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