Um dos melhores volantes do Brasil, o 'trem' ganhou elogios públicos de Abel Ferreira após a classificação do Verdão sobre o Galo, nas oitavas da Libertadores, e escutou da boca do português que ele se tornou um camisa 5 'nota 10!'.

Se Zé Rafael tem se adaptado muito bem à sua nova função desde que o seu companheiro Danilo foi jogar na Inglaterra, o seu início de trajetória no Verdão foi um pouco diferente, e atuando mais avançado, chegou a jogar até como atacante em certas situações.

Comandado por três treinadores em sua primeira temporada de Palmeiras, Zé Rafael começou o ano de 2019 mais como um ponta, com Scolari e finalizou a temporada jogando como atacante, ao lado de Dudu, no jogo em que o Palmeiras rebaixou o Cruzeiro para a Série B, pelo Brasileiro de 2019.

Naquela ocasição, o Palmeiras foi treinado pelo interino Andrey Lopes, o 'Cebola', que um ano depois treinaria Zé Rafael novamente, mas dessa vez já escalando o camisa 8 como um segundo volante.

Sempre que conseguiu pisar mais na área, o camisa 8 alviverde deu trabalho para os adversários e não é a toa que ele já tem 22 gols pelo Maior Campeão do Brasil.

Porém, nessa atual temporada, Zé foi sacrificado e como diz Abel Ferreira, 'deixou o ego em casa para fazer o melhor para a equipa', e desde que assumiu a nova posição de primeiro volante, ainda não fez um gol no ano.

A bola rola para Palmeiras x Cruzeiro nesta segunda-feira (14), a partir das 19h (horário de Brasília), no Allianz Parque e o jogo terá transmissão apenas pelo Premiere FC.