O novo ídolo: como Raphael Veiga segue os passos de Alex até nos números pelo Palmeiras

Convocado por Fernando Diniz para representar a seleção brasileira nas Eliminatórias para a Copa do Mundo, Raphael Veiga tem Alex como um amigo e inspiração, e sua trajetória no Palmeiras cada vez mais se assemelha com a do ídolo.

Ao abrir o caminho para a vitória por 2 a 0 sobre o Cuiabá no sábado , Veiga chegou a 78 gols com a camisa alviverde, exatamente o mesmo número de Alex. Até a quantidade de jogos é semelhante: 249 do atual titular, e 243 feitos pelo ex-jogador.

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Raphael Veiga ao lado de Alex em conversa no treino do Palmeiras — Foto: Cesar Greco/Palmeiras

A relação entre os dois começou quando Veiga iniciava sua trajetória no Coritiba, em um momento em que sua carreira chegou a ser colocada em dúvida , e Alex já se aproximava da aposentadoria. Ele seguiu o caminho do ídolo e acertou com o Palmeiras em 2017.

– Eu lembro de uma conversa com ele (na época): Rapha, você só precisa transferir o que faz no treino para dentro do jogo. Com a dimensão que tem o Palmeiras , se conseguir isso, sua valorização vai ser natural e hoje ele é um dos principais jogadores da história do clube – disse Alex, à TV Palmeiras , em maio, após acompanhar treinos do clube.

Hoje treinador, Alex teve três passagens como jogador no Verdão: de 1997 a 2000, em 2001 e 2002. No período, venceu a Copa do Brasil (1998), Mercosul (1998), a Conmebol Libertadores (1999) e o Rio-São Paulo (2000).

Aos 30 min do 1º tempo - gol de cabeça de Raphael Veiga do Palmeiras contra o Cuiabá

Raphael Veiga foi contratado em 2017, teve um primeiro ano discreto e foi emprestado ao Athletico-PR em 2018. Voltou ao Verdão em 2019, e desde 2020 tornou-se um dos grandes jogadores da geração que muitos tratam como a Terceira Academia.

O número de títulos do camisa 23 já é maior que de Alex: são duas Libertadores (2020 e 2021), uma Copa do Brasil (2020), três Paulistas (2020, 2022 e 2023), uma Recopa Sul-Americana (2022), um Brasileirão (2022) e uma Supercopa (2023).

Ele busca agora seu décimo título, e o terceiro na Libertadores. Raphael Veiga chega para o jogo desta quarta-feira, contra o Deportivo Pereira, na Colômbia, pela ida das quartas de final da competição, como o artilheiro (14 gols) e maior assistente (14 passes) da temporada.

Raphael Veiga comemora após marcar pelo Palmeiras contra o Cuiabá — Foto: Cesar Greco

Nas oitavas, contra o Atlético-MG, o camisa 23 fez o gol da vitória por 1 a 0 no Mineirão, e contou como um conselho dado por Alex, e repetido por Abel Ferreira, fez diferença naquela noite.

– O Abel falou comigo uma coisa, e o Alex já tinha comentado a mesma coisa. Que eu sempre fui um cara que gosta de participar do jogo, pegar na bola, receber, tocar, passar... Só que eles falaram que é melhor, para mim e para o time, eu talvez participar menos, receber menos a bola, mas ser mais efetivo, ficar mais perto do gol e na linha central – relatou.

Raphael Veiga terá os dois jogos da Libertadores, além das partidas contra o Vasco e Corinthians, pelo Brasileirão, antes de se apresentar à seleção brasileira que enfrentará Bolívia e Peru, pelas Eliminatórias. Ele foi o único jogador do Palmeiras convocado por Diniz.

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