Mas não há como negar: o Verdão está classificado às semifinais da Libertadores de 2023 e espera quem vier de Boca Juniors x Racing.

Na última quarta-feira (23), o time de Abel Ferreira fez o que tinha que fazer contra uma equipe inferior tecnicamente: igualou as condições físicas com relação ao adversário e, a partir daí, construiu uma goleada por 4 a 0 sem grandes dificuldades.

Na entrevista coletiva, o português despistou sobre a possibilidade de poupar titulares na volta.

"Os jogadores sabem, estávamos preparando essa partida há duas semanas. Inclusive fizemos, no último jogo, algumas situações que queríamos ver aqui. Felizmente, eles conseguiram entender — porque, com a viagem, não teríamos muito tempo para treinar de um jogo para o outro. Sempre disse isso a vocês e a eles: só sei jogar e treinar na máxima força. É assim que eu sou. Não consigo ser 'meia-boca'. Sei que às vezes as pessoas confundem arrogância com competência, o ser chato com ser intenso e exigente, mas esta é minha forma de ser. Fico contente que nossos jogadores entendam que nossa única opção é ser a melhor equipe, melhor enquanto grupo. Única forma que eu sei de preparação é treinar para jogar e jogar para ganhar. É assim que fazemos e assim que vamos continuar a fazer", declarou Abel.

No entanto, o simples fato de poder ter o luxo de sequer pensar em tal possibilidade já denota o tamanho da vantagem alviverde.

E vamos combinar: Gabriel Menino 'forçou' o cartão amarelo na demora para ser substituído e, com isso, desfalca o Palestra na volta. Não que vá fazer falta: isso não diz respeito à qualidade do volante, e sim ao estado de fragilidade que o Deportivo Pereira chega para o confronto no Allianz Parque.

Todo esse cenário e contexto denotam: o Palmeiras sabe, sim, do tamanho do resultado que conquistou no Estádio Hernán Ramírez Villegas.

É um time copeiro e que, sob o comando de Abel Ferreira, passou a causar um justo medo nos rivais. O Deportivo Pereira venceu o Boca Juniors, o Del Valle, não tinha perdido ainda em casa.

Como o português também bem falou na coletiva: com méritos, o Verdão fez o jogo ficar fácil.