Pelos confrontos anteriores, a equipe colombiana prometia impor um nível maior de exigência. As vitórias contra Boca Juniors na fase de grupos e Independiente del Valle nas oitavas de final a credenciavam para ao menos tentar fazer frente à multicampeã esquadra alviverde. O time de Alejandro Restrepo funciona muito na base da imposição física, e provavelmente passava por aí a estratégia de contenção ao time brasileiro.

No momento em que o Palmeiras marcou o primeiro gol, a fortaleza colombiana desmoronou. Sem condições de equilibrar o confronto no aspecto técnico, o Deportivo Pereira se viu obrigado a ceder espaços e ainda no primeiro tempo se despedia de sua histórica participação na Libertadores. Com um nível de concentração impressionante, o Palmeiras havia amarrado todos os quadrantes do campo, mostrando toda a hierarquia que encarna nos confrontos copeiros.

Se adversários mais qualificados têm dificuldades quando o Palmeiras aciona sua versão libertadora, o que esperava o problemático oponente colombiano era um desfecho aterrador: com 35 minutos, o placar mostrava 3 a 0 para os visitantes, placar construído com naturalidade e comandado por Rony, ainda mais rústico em noites de mata-mata continental.

Com um jogo protocolar pela frente, Abel Ferreira e seus comandados poderão desfrutar do incrível perrengue que vai definir seu adversário. Após empate sem gols, o Racing recebe o Boca Juniors na quarta que vem, no Cilindro. Ontem, na Bombonera, os xeneizes desperdiçaram um caminhão de gols e ainda viram o pibe endiabrado Valentín Barco sair lesionado, enquanto a equipe de Fernando Gago conseguiu entrar no jogo apenas no segundo tempo.

Qualquer dos representantes argentinos que avance será um adversário muito mais exigente do que o Deportivo Pereira, mas entra no confronto na condição de desafiante: terá pela frente uma situação temerária quando a pelota rolar e automaticamente o Palmeiras virar a chave da engrenagem para a função Libertadores, que aciona uma máquina de fazer tremer o continente.