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Foi no dia 25 de abril de 2018, na fase de grupos da edição daquele ano, quando o time então comandado por Roger Machado fez 2 a 0 na casa do Boca, com gols de Keno e Lucas Lima – este um golaço, encobrindo Rossi, atual goleiro do Flamengo.

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O resultado selou a classificação antecipada do Verdão para o mata-mata, mas o clima não era tranquilo. Isto porque no início daquele mês o Palmeiras havia perdido o título paulista para o arquirrival Corinthians.

– A gente estava vindo de um momento conturbado do time, e vimos naquele jogo uma reação para voltarmos, porque na Libertadores o time estava bem. No Paulista que a gente acabou perdendo o título, mas estávamos bem focados e concentrados para fazer história, como fizemos. Nunca tinha ganho na Bombonera e além de vencer, convencer. Foi uma bela vitória – resumiu Edu Dracena, titular no confronto, ao ge .

No desembarque da delegação em Buenos Aires, os torcedores que foram recepcionar o time protestaram contra Dudu. Ele era o capitão do time na época, e o ato serviu também para mexer com o grupo nos bastidores.

– É bem simples: quando a gente se reuniu, falamos que não é um ou outro cobrado, eram todos, o Palmeiras estava sendo cobrado. Pegamos a cobrança de forma natural, em um time grande como o Palmeiras e nada melhor do que um jogo como esse, jogo grande, contra um grande time da América do Sul, fazendo história. Falamos bastante antes do jogo e nos fechamos – continuou Dracena.

Até na véspera da partida, quando o Palmeiras foi reconhecer o gramado da Bombonera, alguns torcedores foram cobrar novamente. Mas a expectativa de jogar em um estádio histórico acabou tendo mais efeito do que as críticas, como no caso de Jailson, goleiro naquela noite e um dos destaques com defesas importantes.

– Eu sou fanático por videogame. Sonhava jogar na Bombonera e no dia anterior já fiquei muito feliz fazendo o reconhecimento do gramado. Pensei: “caramba, posso fazer história aqui junto com o Palmeiras ”. E não foi diferente, foi uma das melhores partidas com a camisa do Palmeiras – lembrou.

Roger Machado escalou naquela partida: Jailson; Marcos Rocha, Antônio Carlos, Edu Dracena e Diogo Barbosa; Felipe Melo, Bruno Henrique e Lucas Lima; Keno, Dudu e Borja . Moisés, Hyoran e Willian entraram no decorrer do confronto.

O primeiro gol veio de Keno, hoje no Fluminense, de cabeça, após cruzamento preciso de Marcos Rocha. O segundo saiu já na etapa final, quando Lucas Lima aproveitou uma saída atrapalhada de Rossi e o encobriu.

O Boca Juniors, de Guillermo Schelotto, tinha Carlitos Tevez como um dos principais nomes e tentou abafar, mas Jailson estava inspirado, e os dois gols marcados pelo time argentino foram corretamente anulados por impedimento.

Jailson e Dracena estavam entre os jogadores mais experientes daquele time do Palmeiras , mas até então nunca tinham jogado na Bombonera. O clima que os quase 50 mil torcedores criaram ficou marcado para os dois.

– A atmosfera ali é surreal, são este tipo de estádios que ficam marcados para um atleta. Fui realizar este sonho, quase no fim da minha carreira e com a grande vitória. Para mim, passou um filme na cabeça de ver vários jogos na TV, várias equipes indo lá e tendo dificuldades, ali fizemos um grande jogo – relembrou o ex-zagueiro.

– É um jogo que eu falava que tem que separar as crianças dos adultos, porque é sensacional, todo jogador pensa em jogar. Eu graças a Deus, tive a felicidade de conhecer a Bombonera e de ganhar lá dentro – corroborou o ex-goleiro.

Palmeiras e Boca terminaram como os classificados para o mata-mata do grupo em 2018. O Verdão trocou de comando durante a competição, e teve Luiz Felipe Scolari no lugar de Roger.

O time chegou até a semifinal, quando reencontrou o Boca já com Felipão e o resultado foi diferente: derrota na ida, na Argentina, por 2 a 0, e empate no Allianz Parque em 2 a 2.

Aquela, porém, foi a primeira campanha que o Palmeiras chegou mais longe na Libertadores desde que voltou a disputar o torneio em 2016. A partir de então, ganhou dois títulos e chegou, pelo menos, em todas as quartas de finais.

Para a semi deste ano, Jailson tem a dica do que os comandados de Abel Ferreira precisam fazer na quinta para chegar em São Paulo e garantir a classificação:

– É aguentar a pressão no início de que vai ser grande. Aguentar os primeiros 15 minutos e a hora que o Palmeiras tiver oportunidade, tem que chegar lá e fazer o gol. Mas precisa saber que a pressão lá não vai ser fácil não.

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