Desde então, o Palmeiras entrou em crise nos bastidores, viveu a eliminação na Libertadores e agora completa um mês sem vencer na temporada. Algo que não acontecia desde 2021.

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A última vez que o Palmeiras ficou um mês sem vitórias foi entre setembro e outubro daquele ano, com sete partidas de jejum na época. Dessa vez, são cinco jogos em um mês. O número de confrontos já se repetiu no retrospecto recente, mas terminou quebrado em menos tempo.

Últimas sequências mais longas sem vitória:

No momento da virada de chave, o Palmeiras estava invicto nos oito jogos anteriores - sendo cinco vitórias e três empates -, na vice-liderança do Brasileiro e com sete pontos atrás do líder Botafogo. Tinha 15 jogos pela frente e uma chance palpável de ultrapassar o Alvinegro carioca.

A própria vitória sobre o Goiás, contudo, a última do Verdão até aqui, deu os primeiros sinais de alerta. Porque na comemoração do gol, Breno Lopes fez um gesto obsceno na direção da torcida, recebeu críticas e terminou indo à organizada do Palmeiras pedir desculpas pelo ato.

– Estou totalmente arrependido, por isso vim aqui pedir um voto de confiança. Isso não vai mais acontecer – disse o atleta, três dias depois do jogo.

Ali, seria apenas o começo, da confirmação de uma queda de rendimento inadiável após as ocorrências da temporada.

No Brasileirão, foram três jogos sem vitória. Perdeu para o Grêmio , por 1 a 0, e saiu com a revolta de Abel Ferreira, que desceu mais cedo - irritado com a arbitragem. Contra o Bragantino, usou um time reserva, perdeu de virada e também a vice-liderança - caindo para quarto lugar e ficando ali mais distante do sonhado título.

Restava ainda, no entanto, a disputa pela semifinal da Libertadores. E assim eles focaram.

Um empate sem gols com o Boca Juniors na Bombonera levou a decisão para o Allianz Parque, o time estava vivo, mas a derrota nos pênaltis confirmou o novo baque da temporada. Foram os resultados de um time em queda, fragilizado pela ausência de reforços e pela lesão de Dudu - que assumia protagonismo na equipe de Abel Ferreira.

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Três dias depois, no último jogo da sequência, enfrentou o Santos e perdeu por 2 a 1 - em um confronto em que ainda sentiam os efeitos da eliminação anterior.

– A gente se preparou muito para chegar à final da Libertadores, mas infelizmente não conseguimos e é normal que a gente se sinta um pouco abatido – justificou Zé Rafael, nesta semana, ao relembrar o momento.

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Na falta de resultados, a animosidade nos bastidores aumentou.

Protestos da organizada, críticas ao diretor Anderson Barros e também à presidente Leila Pereira - com cerca de 40 lojas da Crefisa pichadas na semana passada. Em resposta, a presidente abriu uma coletiva em que criticou os atos, garantiu a continuidade de Barros e falou em temas polêmicos - causando revolta de parte da torcida, conselheiros e até ex-presidente, no caso de Paulo Nobre.

– No dia que eu sair do Palmeiras , se entrar outro presidente que não siga esse mesmo caminho, eu não tenho dúvida nenhuma que o Palmeiras vai voltar a ser o que era em 2014. O Palmeiras volta para a 2ª divisão – disse Leila na ocasião.

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Enquanto a presidente acumula as atenções e as críticas, o time treina sob o desafio de evitar que o extracampo afete o trabalho nesta reta final da temporada. Antes próximo, o sonho do título agora está a pelo menos 11 pontos de distância e com 12 rodadas para o fim. A vaga direta na Libertadores, portanto, passa a ser um objetivo mais palpável.

– Temos ainda 12 finais. Temos o objetivo de ser campeão e, caso não dê, de manter a nossa vaga na Libertadores do ano que vem – resume Zé Rafael.

Para isso, só há uma receita: vencer. O Palmeiras recebe o Atlético-MG às 19h da quinta-feira, no Allianz Parque, e precisa dos três pontos para se manter no G-4 sem depender de outros resultados.

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