Se não sair derrotado, o Fogão ainda manterá uma distância confortável na liderança para a reta final do Brasileirão. Caso contrário, um triunfo alviverde no Rio de Janeiro diminuirá a distância entre os clubes para apenas três pontos, o que acirraria a briga pelo título (vale lembrar, no entanto, que o Botafogo tem um jogo a menos).

Curiosamente, o Verdão viveu no passado uma história muito semelhante à do Alvinegro atual. No Brasileiro de 2009, o Palmeiras amargava um jejum de muitos anos sem o título nacional (desde 1994), começou abrindo vantagem sob o comando de um técnico ( Vanderlei Luxemburgo ), disparou nas mãos de um interino ( Jorginho ) e depois derrapou com um novo treinador ( Muricy Ramalho ).

No caso do Botafogo, que não conquista o título brasileiro desde 1995, a equipe fez frente com Luís Castro , depois deslanchou ainda mais com as quatro vitórias seguidas de um interino ( Cláudio Caçapa ), mas começou a derrapar após a contratação de um novo comandante efetivo ( Bruno Lage ).

Os alviverdes foram com Muricy até o final da campanha, ao perder confrontos diretos importantes (como um duelo contra o Flamengo no antigo Palestra Itália) e ficar fora até mesmo da zona de CONMEBOL Libertadores ao final do certame.

Já o Fogão resolveu agir antes. No início de outubro, em consenso com o grupo de líderes do elenco, o time mandou Bruno Lage embora e colocou outro interino no comando: o ex-meio-campista Lúcio Flávio , que tentará corrigir o "estrago" causado pelo português.

Se a história de 2009 vai se repetir, ainda é cedo para dizer. No entanto, a opinião de um jogador do Palmeiras que passou pela decepção do Brasileiro é clara: se Jorginho tivesse sido efetivado, o Palestra teria sido campeão.

"Foi frustrante"

Considerado o "coringa" do elenco palmeirense de 2009, o ex-volante e lateral-direito Wendel conversou com a ESPN e relembrou a transição Jorginho-Muricy no Palmeiras.

O ex-palestrino lembrou que a equipe alviverde chegou a ficar 19 rodadas na liderança, algumas delas até após a mudança de comando. Wendel afirma que os atletas gostavam de Muricy, mas ressalta que a chegada do treinador mais atrapalhou do que ajudou o plantel.

"Depois que perdemos o Luxa, o Jorginho assumiu como interino. Ficamos muitas rodadas na liderança e estávamos bem entrosados com ele. Chegamos a abrir 11 pontos de vantagem para o Flamengo", relembrou.

"Quando a gente estava na liderança, alguns atletas, como o Marcos , Pierre , Diego Souza e eu, conversamos com a diretoria para efetivar o Jorginho, mas eles preferiram trazer o professor Muricy", revelou.

"A gente gostava muito do Muricy, mas, naquela oportunidade, era melhor ele ter vindo no início da outra temporada, até para poder fazer as análises dele. Para piorar, ainda aconteceram uma série de outros fatores, como lesões de atletas e aquela briga do (zagueiro) Maurício com o (atacante) Obina", lamentou.

"Todas essas coisas atrapalharam muito e impediram que a gente terminasse o Brasileiro de 2009 como campeões", disse Wendel.

Na visão do ex-atleta, a permanência de Jorginho daria ao Palmeiras grandes chances de terminar com taça ao final do ano.

"Nós conversamos com a gerência de futebol e com a diretoria para que eles efetivassem o Jorginho, porque a gente se dava muito bem com ele. Ele já estava ali como comandante da equipe e tinha nosso total respeito", relembrou.

"Ele sabia gerenciar nosso grupo muito bem. Todo dia sentava com a gente nas refeições e conversava. A gente estava muito bem entrosado com ele, e o sistema de jogo estava dando certo", rememorou.

"Então, nós sentimos muito a saída dele, ainda mais depois que a gente perdeu o título. Foi uma coisa bem triste, bem frustrante", admitiu.

"Se o Botafogo vacilar..."

Wendel enxerga muitas coincidências nas histórias de 2009 e 2023 e faz um alerta ao Botafogo.

"O Botafogo claramente saiu da zona de conforto. Eles ligaram o sinal de alerta agora, porque o Palmeiras ganhou e aproximou. Agora, tem o confronto direto que será mais do que decisivo. Eles estão com o alerta ligado. Sabem que, se vacilarem nesta quarta, pode ser o início de uma perda de título também", apontou.

"(A história do Botafogo de 2023) Está um pouco parecida (com a do Palmeiras de 2009), sim. O Botafogo vem numa sequência atrapalhada. Se o Palmeiras for para cima e vencer o Botafogo, tem total chance de não só conquistar a vaga na Libertadores como também ganhar o bi do Brasileiro", apostou.

Com a experiência de quem viveu uma grande frustração em 2009, o ex-jogador aponta que o mais importante para o Fogão neste momento é cuidar da parte psicológica.

"O Lúcio Flávio vai ter que fazer uma gestão psicológica muito grandes. Os jogadores do Botafogo têm que conversar entre eles e colocar a cabeça no lugar", disse.

"Quando eles viram a vantagem ir diminuindo, claro que aumenta a preocupação, pois ninguém vai querer terminar o campeonato de maneira frustrante, como aconteceu com a gente naquele ano", acrescentou.

"Em 2009, ficamos 19 rodadas pensando no título e, no final, escapou. Foi uma coisa bem frustrante e dura de aceitar. Então, os jogadores do Botafogo têm que gerir bem essa questão psicológica, se unirem e conversarem bastante para que isso não ocorra", finalizou.

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