Sempre que põe as chuteiras no gramado, Caio Paulista sabe que está sob holofotes. Contratado pelo Palmeiras em uma transferência polêmica, após se destacar pelo rival São Paulo, o lateral-esquerdo convive - naturalmente - com as atenções e a pressão para demonstrar valor do outro lado do muro. Desde então, o incentivo dos novos companheiros e as cobranças de Abel Ferreira têm sido fundamentais pela evolução do camisa 16, que fez contra o Santo André, na última segunda-feira, sua "verdadeira estreia" pelo Verdão. Caio Paulista disputou cinco partidas pelo Palmeiras e duas como titular, contra Bragantino e Santo André, mas somente na segunda partida encaixou melhor na equipe e saiu como um destaque após a assistência para gol de Flaco López. Também arriscou uma finalização, teve duas grandes chances criadas, desarmou rivais e foi o quarto mais participativo do time, com 57 passes - atrás somente de Piquerez, Gómez e Luan - e 84% de acerto. – Tenho trabalhado bastante para fazer boas partidas. Sempre que erro alguma coisa, meus companheiros não me deixam abalar, eles falam: "Vamos para a próxima" – confessou, antes de lembrar a partida com o Santo André. – Teve um pouco disso e depois pude evoluir dentro da partida e dar uma assistência – completou. + VOCÊ ESCALA: Monte o Palmeiras com o ataque ideal para 2024 Detalhe que Caio Paulista tem flutuado entre diferentes funções na equipe. Contratado por sua versatilidade e tido como "jogador para o futuro", o camisa 16 atuou como ponta direita, lateral-esquerdo e ponta esquerda entre as cinco partidas que disputou. – Vai ficar um bocadinho chateado comigo porque vou trocar as posições dele – admitiu Abel Ferreira, ainda no fim de janeiro. – Não é um jogador para agora, é para o futuro. Não sei se nós até o final não vamos perder um dos nossos laterais esquerdos. Ele está adaptado ao grupo, acho que não se adaptou ainda ao treinador. Sei que não é fácil porque troco eles de posição, mas percebi que tem um espírito aberto. Ele disse: quero é jogar – afirmou o técnico. E apesar da consciência de Abel sobre a possibilidade de chateá-lo pelas mudanças de posicionamento, são as cobranças do treinador que têm auxiliado no processo de adaptação. O próximo passo, aliás, também responsabilidade do atleta, é aumentar o índice de eficácia da equipe no setor ofensivo. No empate com o Santo André, por exemplo, o Verdão arriscou 17 finalizações, mas só cinco delas foram no alvo e uma concluída em gol. Será preciso mais que isso. – A gente vem criando bastante, falta só um detalhezinho para transformar essas criações em gols. O professor Abel vem cobrando a gente de pelo menos em dois chutes fazer um e acho uma exigência muito boa. Estamos trabalhando para melhorar já nos próximos jogos – disse Caio Paulista. O Palmeiras enfrenta o São Bernardo às 19h30 da quinta-feira, no Estádio Primeiro de Maio, e três dias depois, às 18h do domingo, recebe o Corinthians na Arena Barueri.