Após dar uma nova cara ao Corinthians em apenas duas partidas e fazer com que a equipe trocasse a preocupação com o rebaixamento pelo sonho de classificação no Campeonato Paulista, o técnico António Oliveira terá pela frente o seu primeiro clássico pelo Timão – e logo contra o arquirrival Palmeiras. As duas equipes se enfrentam neste domingo (18), na Arena Barueri, pela fase de grupos do estadual, naquele que será o primeiro dérbi da temporada. Além de ser uma partida especial por si só, o português tem o próprio tabu em jogo diante do Alviverde. Desde que chegou ao Brasil, onde dirigiu equipes como Cuiabá e Athletico-PR, António jamais venceu o Palmeiras de Abel Ferreira. Ao todo foram quatro partidas, com apenas um empate e outras três derrotas. Conterrâneos, os dois possuem relação respeitosa fora de campo. O próprio comandante corintiano esclareceu o assunto na quarta-feira (14), após vitória sobre o Botafogo-SP, em Ribeirão Preto. "Minha relação com Abel é de muito respeito. Tem feito um trabalho extraordinário desde que chegou ao Brasil, que culminou em muitos títulos, e representa da melhor forma aquilo que é o treinador português", elogiou António Oliveira, em busca do primeiro triunfo contra o adversário.