"É importante ter essa versatilidade, tanto para ajudar os companheiros quanto para uma questão pessoal. É uma vantagem minha conseguir me adaptar a algumas situações e, claro, nós treinamos muito isso também, não é da noite para o dia. Espero continuar evoluindo e ajudando a equipe da maneira que eu puder", disse.

Zé Rafael pode desempenhar distintas funções no meio-campo do Verdão, o que o torna um jogador essencial para o time. Na última temporada, precisou atuar como primeiro volante na ausência de uma peça para esse setor. Já em 2024, com a chegada de Aníbal Moreno, teve a possibilidade de atuar em diferentes posições, jogando até mais próximo do ataque.

O Palmeiras encerrou a primeira fase do Paulistão na liderança geral, com 28 pontos, garantindo a vantagem de decidir os jogos diante de sua torcida até a decisão, caso chegue até lá. Zé Rafael comentou sobre essa "pequena vantagem" e ressaltou a importância de ter se classificado em primeiro e invicto pelo terceiro ano seguido na fase de grupos.

"Para nós é muito importante, era uma meta traçada no início do ano. Sabemos que qualquer vantagem é muito importante em qualquer campeonato. Decidir os jogos sempre em casa nos dá uma pequena vantagem e estamos trabalhando muito para alcançarmos todos os nossos objetivos", finalizou.