Abel sequer levou sete dos seus titulares para a Argentina, mas foi necessário lançar mão de alguns de seus titulares na segunda etapa para que o time, completamente dominado no primeiro tempo, reagisse nos últimos 45 minutos. O jovem Luis Guilherme foi outro que saiu do banco, mostrou protagonismo e mudou o rumo da partida.

No primeiro tempo, foram 35 minutos de domínio total do San Lorenzo, que não precisou fazer muito para controlar o jogo. Eram necessários poucos passes para penetrar na perdida zaga palmeirense e ficar em condições de finalizar. Marcelo Lomba salvou o desinteressado Palmeiras três vezes. Até que, no escanteio originado por uma defesa do goleiro, Romaña subiu sozinho e mandou para as redes. A equipe de Abel Ferreira esqueceu de marcar o zagueiro e também de jogar na etapa inicial.

Aparentemente indiferente e com jogadores que demonstraram indolência, caso de Gabriel Menino, o Palmeiras só mostrou alguma capacidade de reagir nos dez minutos finais da etapa inicial. Mas o mais perto que chegou de incomodar o adversário foi pouco: uma bicicleta de Rony defendida pelo goleiro Altamirano e um arremate de Menino por cima do gol. Nem pareceu um time acostumado a vencer, sobretudo na Libertadores.

Abel, que tem confundido convicção com teimosia, continuou assistindo da beira do gramado seu time jogar um futebol preguiçoso, algo comum em 2024. Embora a equipe tenha conseguido se manter invicta por três meses, foram poucas as boas partidas neste ano. E o padrão foi mantido na Argentina. Mas o segundo tempo foi diferente. Até que o português, um apaixonado pelo esquema com três zagueiros, resolveu mexer e desfez a linha defensiva de três. Caio Paulista, Breno Lopes e Gabriel Menino, os piores em campo, saíram.

Qualquer um que entraria não faria pior. De fato, Flaco López, Luís Guilherme e Aníbal Moreno melhoraram o desempenho da equipe. O problema é que, na frente, faltou eficiência. Livre Rony, quase da pequena área, isolou a melhor chance palmeirense. Minutos depois, bom cabeceador, Gustavo Gómez cabeceou para fora, rente à trave, e desperdiçou outra grande oportunidade.

Se Rony viveu noite infeliz, foi necessário que um defensor resolvesse. Piquerez cobrou com perfeição falta sofrida pelo jovem Luis Guilherme, um dos bons talentos em campo, e salvou o tricampeão continental de estrear com derrota. O gol foi marcado minutos depois de os argentinos perderem duas chances na cara de Lomba, que salvou a equipe mais duas vezes nos acréscimos com mais defesas. Ficou, para Abel, o recado de que, caso dê oportunidade a Luís Guilherme em vez de atletas contestados como Breno Lopes e Caio Paulista, as chances de reverter a desvantagem diante do Santos e ser tricampeão paulista devem aumentar.