Um dos reforços do Palmeiras para esta temporada, Caio Paulista ainda não engrenou sob o comando de Abel Ferreira. O jogador não entra em campo há cinco jogos e ainda busca a afirmação com o treinador. A contratação de Caio Paulista pelo Verdão foi recheada de polêmicas e atritos com o rival São Paulo. No ano passado, o jogador foi um dos principais nomes do clube do Morumbi, mas optou por trocar de lado após ver sua situação contratual com o rival ficar emperrada. O Palmeiras , por sua vez, fez um esforço, ofereceu um salário maior a Caio Paulista e pagou US$ 3,8 milhões (cerca de R$ 18,5 milhões) ao Fluminense, então donos dos direitos econômicos. A força física e a habilidade do jogador foram as características que chamaram atenção de Abel Ferreira. Devido ao aval do treinador, imaginou-se que ele iria ao menos brigar pela condição de titular, mas não é o que vem acontecendo. Na temporada, o Palmeiras já disputou 22 partidas, e Caio Paulista só entrou em campo em 11 delas. Nestas oportunidades ele foi titular apenas em quatro e não jogou 90 minutos em nenhuma. Apesar dos poucos minutos em campo até aqui, o ponta deu duas assistências. – Continuar trabalhando, pés no chão, dia após dia para ter a oportunidade e conseguir abraçar –afirmou o jogador após a conquista do Campeonato Paulista. Caio Paulista participou de dez jogos da campanha vitoriosa no Paulistão, mas não entrou em campo na semifinal e nem nos dois jogos da final. Nos últimos oito jogos, aliás, ele atuou em apenas um – empate com o San Lorenzo pela Conmebol Libertadores. Abel Ferreira afirmou em fevereiro que Caio Paulista ainda estava se adaptando ao seu estilo de trabalho. As mudanças de posição são corriqueiras nos treinos e, além de atacante, ele também pode fazer a lateral esquerda, posição que teve destaque no São Paulo. – Não é um jogador para agora, é para o futuro. Não sei se nós até o final não vamos perder um dos nossos laterais esquerdos. Ele está adaptado ao grupo, acho que não se adaptou ainda ao treinador. Sei que não é fácil porque troco eles de posição, mas percebi que tem um espírito aberto. Ele disse: quero é jogar – afirmou o técnico. Nesta quarta-feira, às 21h30, diante do Independiente del Valle, em Quito, no Equador, Caio Paulista vive a expectativa de voltar a ter minutos pelo Verdão. Abel pode poupar alguns jogadores no jogo da terceira rodada da Conmebol Libertadores.