Frequentemente comparado ao também precoce Endrick, do Alviverde, Páez foi promovido ao elenco principal aos 15 anos e fez sua estreia profissional em maio do ano passado, logo após seu 16º aniversário, em um jogo contra o Corinthians, pela Libertadores. Kendry já despertava a cobiça de olheiros de todo o mundo por suas grandes atuações nas categorias de base do Del Valle e, principalmente, pelas seleções inferiores do Equador.

Depois de jogar muito bem no Sul-Americano sub-17 e no Mundial sub-20 do ano passado, o ponta já foi negociado pelo Independiente com o futebol europeu. A exemplo de Endrick, que foi vendido ao Real Madrid também aos 16 anos, Páez acabou sendo comprado pelo Chelsea, da Inglaterra, em 5 de junho do ano passado. A negociação foi fechada por US$ 20 milhões (R$ 102,65 milhões, na cotação atual), em mais uma grande aposta dos Blues nos jovens talentos sul-americanos. Foi a maior venda do Del Valle em toda a sua história.

Páez só irá para Londres depois de maio de 2025, quando completar 18 anos. No entanto, sua ambientação à nova equipe já começou. Em dezembro do ano passado, ele foi convidado para ir a Stamford Bridge e acompanhou jogo entre Chelsea e Newcastle, pelas quartas da Copa da Liga Inglesa, das tribunas do estádio.

Na ocasião, ele posou com um cachecol do time inglês e foi muito festejado pelos torcedores, já ávidos em contar com o rápido atacante equatoriano. Em sua temporada de estreia, o garoto somou 5 gols e 1 assistência em 29 partidas pelo Independiente. Já em 2024, são 2 bolas na rede e 1 assistência em 9 duelos. Em partidas de Libertadores, Kendry ainda busca seu 1º tento.

Titular absoluto da equipe comandada pelo argentino Javier Gandolfi, Páez impressionou com velocidade e dribles na vitória por 2 a 0 sobre o San Lorenzo, pela 2ª rodada. Na ocasião, ele ainda "bombou" nas redes sociais ao matar uma bola de letra no alto, como já fizeram jogadores como Neymar e Marcelo, em lance que "viralizou" e percorreu o mundo, deixando os fãs do Chelsea ainda mais ávidos em ter a joia logo em Stamford Bridge.

Em setembro do ano passado, o jovem fez também sua estreia pela seleção principal do Equador, jogando contra o Uruguai, pelas eliminatórias da Copa-2026, e inclusive dando assistência para o zagueiro Félix Torres, hoje no Corinthians, marcar.

Fora de campo, Páez foi envolvido indiretamente em uma enorme polêmica recentemente. Após amistoso do Equador nos Estados Unidos, ele foi levado por alguns veteranos do elenco, como o zagueiro Arboleda, do São Paulo, e o volante Cifuentes, do Cruzeiro, a uma casa noturna, sendo inclusive filmado dentro do local. O problema é que, de acordo com as leis norte-americanas, ele não poderia ter entrado na boate, já que é menor de idade, o que gerou um problema enorme.

Por causa disso, a imprensa equatoriana publicou que Arboleda não deve mais ser chamado para defender a seleção nacional. Onde assistir a Independiente del Valle x Palmeiras? Independiente del Valle x Palmeiras, nesta quarta-feira (24), às 21h30 (de Brasília), pela CONMEBOL Libertadores, tem transmissão ao vivo pela ESPN no Star+.