O jogador tem contrato com o Palmeiras até 2026 e, apesar de ter recebido valorizações salariais nos últimos meses, não descarta uma saída, desde que seja vantajosa para o clube. Aos 31 anos, Zé Rafael vê a possibilidade de um grande contrato fora do país como uma última chance, e o Palmeiras enxerga a oportunidade de lucrar alto com uma possível negociação.

Zé Rafael é um dos destaques da equipe do Palmeiras, tendo conquistado títulos desde sua chegada em 2019. Com passagem pelo Bahia, onde atuava como meia, no Verdão se tornou volante e já disputou 292 partidas, marcando 25 gols. Nos últimos anos, chegou a atuar como primeiro volante e, segundo informações de um grupo de conselheiros, teria solicitado sua liberação à presidente do clube, Leila Pereira.