Real Betis barrou proposta do Alviverde Com passagens por times como o São Paulo, Grêmio, Santos e Real Madrid, Willian José era o desejo do Palmeiras para substituir Endrick, que foi vendido ao Clube Merengue. A proposta de compra do atleta feita pelo Verdão foi enviada ao Real Betis em janeiro desse ano. No entanto, o clube espanhol descartou a investida do Palmeiras, recusando a oferta. Em setembro de 2023, em entrevista à ESPN, o atacante revelou o desejo de continuar atuando na Europa. Além do Real Madrid e Real Betis, ele jogou no Real Sociedad, Las Palmas, Zaragoza, além do time B do Real Madrid. “Alguns times me perguntaram no final do ano (2023) e agora também no meio do ano se eu queria voltar. O São Paulo me perguntou se eu queria voltar, o Vasco também perguntou se eu tinha intenção de voltar pro Brasil. Mas eu não tenho interesse agora, quem sabe algum dia. Nunca digo aqui que não quero voltar, ninguém sabe o dia de amanhã. Mas a minha intenção é permanecer aqui na Europa”, disse Willian José. Dias atrás, ele foi visto no Rio de Janeiro usando uma camisa do Botafogo, presente de Luiz Henrique, seu ex-companheiro na Espanha e que atualmente defende o Glorioso.