Apesar de os embates recentes terem se inflado de polêmicas e más lembranças, o torcedor botafoguense tem uma boa razão para acreditar na vantagem no torneio continental. Palmeiras e Botafogo estavam no mesmo grupo da Libertadores de 1973, junto com o Nacional e o Peñarol, ambos do Uruguai. As equipes se enfrentaram em partidas de ida e volta, e somente o melhor de cada grupo se classificava.

Zagallo, técnico do Botafogo na Libertadores de 1973. (Reprodução) No final, os dois clubes brasileiros terminaram empatados em primeiro lugar, com 9 pontos cada, e precisaram fazer uma partida extra para desempatar. O jogo acabou sendo realizado no Maracanã, o que enfureceu a diretoria do Palmeiras na época, e o alvinegro venceu por 2 a 1, com gols Luis Pereira, contra e de Jairzinho. Ademir fez o gol do Verdão.

O time comandado por Zagallo classificou em cima de um Palmeiras histórico, recheado de estrelas e atual campeão brasileiro, mas acabou sendo eliminado na fase seguinte. Em 2024, o cenário não é tão diferente. O Glorioso precisará buscar a classificação em cima do atual campeão nacional em um jogo mais tenso e polêmico do que naquela época. Ambas equipes passam por turbulências no Brasileirão, desclassificação na Copa do Brasil e precisam voltar a vencer.