O Bolavip Brasil apurou com pessoas próximas a Caio e seu staff que o lateral esperava começar de titular contra o Botafogo após ter agradado à comissão técnica nos dois jogos contra o Flamengo pela Copa do Brasil. Por ter sido preservado no fim de semana pelo Brasileirão Série A, tinha a perspectiva de começar entre os 11 iniciais no Nilton Santos. Caio não entendeu a condição de reserva A ausência em campo contra o Botafogo no jogo de ida não causou estranhamento entre Caio e Abel, porém, de fato, o lateral-esquerdo se mostrava pronto para ajudar o grupo. E o camisa 16 continua focado no Palmeiras, onde assinou um vínculo longo, até o fim de 2028. Há cerca de dois meses, houve uma consulta do Grêmio ao Palmeiras sobre a possibilidade de um empréstimo de Caio Paulista, mas a direção vetou.

O início do jogador na Academia de Futebol não foi nada bom e ele acabou sendo perseguido por ala da torcida. As críticas diminuíram consideravelmente com as boas atuações recentes, em especial contra o Flamengo. Caio jogou de ala pela esquerda, assim como fez no São Paulo em 2023, e promoveu amplitude e intensidade no corredor, promovendo triangulações e ultrapassagens.

A escolha de Abel por Vanderlan no Rio, todavia, não deixa de ser um banho de água fria nos planos de Caio. Com o resultado adverso no jogo de ida, há muitas chances de o camisa 16 retornar ao time no jogo da próxima quarta-feira (21) em São Paulo. No domingo (18), o Verdão enfrenta o rival São Paulo, e ex-equipe de Caio Paulista, pelo Brasileirão Série A. Abel deixou no ar a possibilidade de preservar titulares. Certamente o camisa 16 não pensa em ser poupado e pensa em marcar seu primeiro gol pelo Verdão justamente no Choque-Rei.