No dia 14 de julho de 1992, o Palmeiras venceu o Sampaio Corrêa por 1 a 0, no Estádio Castelão, em São Luís do Maranhão. Naquela partida, Tonhão, então com apenas 23 anos, marcou o gol da vitória aos 25 minutos do segundo tempo, garantindo a primeira vitória do clube no torneio nacional. Após esta vitória, o Palmeiras seguiu na Copa do Brasil e chegou à semifinal, mas foi eliminado pelo Internacional, que acabou levando o título ao vencer o Fluminense na decisão.

A trajetória de Tonhão pelo Palmeiras incluiu duas passagens (1988 e 1992-1996), durante as quais ele marcou quatro gols em 161 partidas, com 94 vitórias. Sob o comando de Vanderlei Luxemburgo, o aguerrido zagueiro conquistou títulos importantes, como o Campeonato Paulista (1993 e 1994), Torneio Rio-São Paulo (1993) e Campeonato Brasileiro (1993 e 1994).