Hulk é Palmeiras e todo mundo já sabe. Por que não veio? A torcida do Palmeiras sabe muito bem que Hulk, hoje no Atlético-MG, flertou com o Verdão por um longo período, antes de deixar o futebol da China e ser repatriado no futebol brasileiro. O atacante já declarou publicamente que quando criança era torcedor do Verdão. Em 2020, o jogador veio ao Brasil e visitou o Allianz Parque, para acompanhar uma partida do Palestra. Na ocasião, ele declarou seu histórico com o Clube.

Entretanto, a visita também tinha foi o início de uma aproximação. Segundo o jornalista Jorge Nicola, meses depois, o jogador estava apalavrado com a direção do Palmeiras, para que quando terminasse seu contrato com o Shanghai Port, da China, se transferisse ao Maior do Brasil em 2021. João Paulo Sampaio, gerente das categorias de base do Palmeiras e que tinha uma proximidade com Hulk, costurava o acerto. A negociação por salário chegou a ser fechada, mas faltava um acerto em relação ao tempo do contrato.

Porém, na reta final das negociações, a transferência foi cancelada, o que deixou o caminho livre para o Atlético-MG. Contudo, segundo Jorge Nicola, o atacante foi barrado por uma pessoa, que apresentou motivo temerário para que a contratação fosse feita.

De acordo com Nicola, Abel Ferreira foi determinante para que a vinda de Hulk fosse cancelada. O treinador estava em seus primeiros momentos na Academia de Futebol, estabelecendo suas primeiras conexões com o elenco.

Desta forma, Abel barrou a contratação, pois tinha receio de que a chegada de um nome de peso e experiência, quebrasse o clima e a construção que estava sendo feita junto ao grupo no vestiário.