A equipe de Abel Ferreira, inclusive, joga na quarta-feira (4), véspera do sorteio, contra o Cruzeiro , no Mineirão, pela 37ª rodada da competição. Se vencer e o Botafogo perder para o Internacional , no Beira-Rio, o Verdão reassume a liderança a uma rodada do fim. Com isso, o escolhido para viajar aos Estados Unidos como representante palestrino é Leonardo Holanda, advogado que faz parte do quadro de funcionários do clube desde 2015. Recentemente, após a saída de Cícero Souza para a CBF , em meados de fevereiro deste ano, ele foi promovido ao cargo de gerente jurídico e de negócios. Holanda é o visto com perfil mais discreto e não gosta de aparecer na frente das câmeras.

No entanto, tem realizado um importante trabalho de bastidores, principalmente na questão dos reforços. Foi Leonardo, por exemplo, quem liderou o projeto da contratação de Felipe Anderson , meia que estava na Lazio e foi anunciado de maneira surpreendente em abril . O advogado foi quem viajou a Roma para fechar com o jogador, que também era alvo da Juventus, e manteve a negociação em sigilo até a oficialização do reforço. Agora, ele representa o Palmeiras no primeiro evento oficial do Mundial de Clubes, anunciado pela Fifa e que ocorrerá entre 15 de junho e 13 de julho.

Ao todo, 11 sedes dos Estados Unidos receberão as partidas, com a grande final marcada para o MetLife Stadium, em Nova York.