Contratado em 2015, João Paulo Sampaio se transferiu do Vitória para assumir o posto deixado vago por Erasmo Damiani, que iniciou a reformulação e saiu à seleção brasileira pouco depois. Naquele período, chegou com a missão de transformar o clube em referência na formação. Em menos de 10 anos, pode-se dizer que conseguiu.

O coordenador, bombardeado com cerca de 20 a 30 vídeos por dia de gols e melhores momentos de jovens atletas, calcula ter gasto R$ 260 milhões e vendido R$ 1,8 bilhão em jogadores da base desde 2015. As últimas grandes negociações milionárias do futebol brasileiro, inclusive, foram de atletas revelados sob a gestão dele: Endrick ao Real Madrid e Estêvão ao Chelsea, em acordos que podem chegar a cerca de R$ 337 milhões e R$ 358 milhões.

As mudanças na base começaram na estrutura, com uma redistribuição dos departamentos e triplicando o número de profissionais trabalhando diretamente com o campo. Antes, eram quatro treinadores e dois captadores de novos atletas. Agora, o Palmeiras trabalha com 12 técnicos, no futsal e no campo, e oito captadores distribuídos em quatro das cinco regiões do Brasil.

Uma das mais chamativas mudanças de estrutura aconteceu através do dirigente, durante a gestão de Leila Pereira: a reforma da Academia de Futebol 2, que é o centro de treinamento dedicado aos atletas da base e inaugurado no início deste ano. Localizado em Guarulhos, o CT tem três campos de grama, um sintético e um campo de barro, montado para incentivar a criatividade dos meninos e famoso por duas placas no alambrado que dizem "Proibido treinadores. Somente formadores" e "Espaço de liberdade, improviso e autonomia".

Se considerar os utilizados desde 2020 - mesmo fora da sequência de 301 partidas -, ainda houve mais dois estreantes: o atacante Angulo e o meio-campista Alan.