O principal impedimento para Abel Ferreira retornar a Portugal seria financeiro. No Palmeiras, ele recebe cerca de 6 milhões de euros (R$ 36 milhões) anuais, livres de impostos, um valor comparável apenas aos salários de técnicos da elite do futebol europeu. Além disso, a multa de rescisão com o clube brasileiro é de 8 milhões de euros (R$ 50 milhões).

Apesar de liderar o Campeonato Português com 4 pontos de vantagem para o Benfica, o Sporting Lisboa enfrenta uma certa crise e João Pereira não tem agradado no comando do time desde a saída de Rubén Amorim, que deixou o clube para se tornar treinador do Manchester United. Segundo "O Jogo", o Sporting oficialmente nega a existência de tais conversas, assim como o Palmeiras não confirma esse rumor.

Segundo o jornal, o namoro entre Abel e o clube do qual foi ídolo é antigo, tendo havido conversas entre os lados quando Amorim deixou o clube. Abel defendeu o Sporting de 2006 a 2011 e começou a carreira de técnico no time B do clube.