O jogador, que está no Palmeiras desde 2019, acumula 311 partidas, 25 gols e 25 assistências, além de vários títulos conquistados com o clube. Seu contrato atual com o time alviverde vai até o final de 2026. No último ano, Zé Rafael enfrentou uma temporada de altos e baixos, sofrendo com problemas físicos e uma lombalgia crônica, o que resultou em sua ausência em grande parte dos jogos.

Apesar de se reapresentar com o elenco para a temporada, Zé Rafael ainda não treinou em campo, realizando um cronograma individualizado sob supervisão dos profissionais do clube. O Palmeiras está se preparando para estrear no Campeonato Paulista e enfrentará a Portuguesa em sua primeira partida.