O jogador foi adquirido pelo Palmeiras por 7,5 milhões de dólares, com a aquisição de 75% de seus direitos. Sua contratação faz parte dos esforços do clube para reforçar o elenco, que também inclui a chegada de outros jogadores como Facundo Torres e Paulinho. A chegada de Martinez também está associada à saída de Gabriel Menino, que foi parte da negociação para a contratação de Paulinho.

Avaliado como um versátil meio-campista, Emiliano Martinez é visto como uma alternativa tanto para a posição de primeiro quanto segundo volante, mas principalmente para a função de meio-campista mais defensivo, onde atualmente joga Aníbal Moreno. Com apenas 25 anos, o jogador possui experiência internacional, tendo atuado no Nacional do Uruguai e no Midtjylland, além de ser regularmente convocado para a seleção uruguaia nos jogos das Eliminatórias para a Copa do Mundo.