Mauricinho, como é conhecido desde os tempos do clube carioca, foi quem recebeu Richard Ríos vindo da Colômbia já aos 18 anos, idade considerada avançada para o futebol de campo. Ainda assim, o jogador foi moldado pelo ex-técnico. Aprovado nos testes, Richard Ríos passou por um processo de readaptação ao futebol de campo. 'Ganhou' a posição de meio-campista para a carreira e foi conquistando a confiança de Mauricinho.

Pelo Rubro-Negro, Richard Ríos fez parte da geração vitoriosa que conquistou o Brasileirão de 2019 na categoria sub-20, time este comandado por Mauricinho. Inclusive, diversos jogadores que faziam parte do time com Richard fizeram sucesso. Exemplos como o goleiro Hugo Souza e o lateral Matheuzinho, que atualmente defendem o Corinthians, o zagueiro Natan, do Betis, Otávio, do Porto, e também o volante João Gomes, da seleção brasileira e do Wolverhampton.

Apesar da 'aprovação', Richard demorou a ganhar protagonismo. Ele só foi promovido ao time profissional do Flamengo por conta de uma emergência causada por um surto de COVID-19, no Brasileirão de 2020, fazendo sua estreia contra o Palmeiras, seu atual clube. Por conta do estrelado elenco rubro-negro, as oportunidades pouco apareceram.

Assim, Richard teve que voltar para o sub-20 e acabou emprestado quando atingiu o limite de idade. O destino foi o Mazatlán, do México, em 2021, onde sofreu uma grave lesão no joelho. Sem contrato com o Flamengo, retornou para o Brasil para vestir a camisa do Guarani.

Em alta pelo Bugre, chamou atenção do Palmeiras em 2023, quando foi destaque do Paulistão. Vestindo a camisa alviverde, Richard deslanchou. Se tornou uma das peças mais importantes do meio-campo do time de Abel Ferreira.

As boas atuações renderam convocação para a seleção da Colômbia. E Richard seguiu progredindo, chegando a ser vice-campeão da Copa América do ano passado, perdendo na decisão para a Argentina.

Aos 24 anos, Richard Ríos segue com moral com Abel. Titular da equipe alviverde, ele chegou a despertar interesse do exterior no ano passado. Clubes como Manchester United, Roma e Paris Saint-Germain chegaram a consultar a situação do atleta.

Falando apenas em propostas oficiais, porém, quem chegou mais forte foi o Fenerbahçe, da Turquia, que ofereceu 23 milhões de euros (R$ 141,18 milhões, na cotação atual) pelo volante. O Palmeiras, porém, recusou, e as negociações com os turcos não seguiram em frente.

Na época, em contato com a reportagem na ocasião, a presidente do Verdão, Leila Pereira, afirmou que a única maneira de liberar o colombiano seria no caso do pagamento integral da multa rescisória para o exterior: 100 milhões de euros (R$ 613,83 milhões). O contrato do meio-campista com o Palmeiras é válido até o fim de 2018.

Vale lembrar que o Palmeiras pagou apenas R$ 6 milhões para comprar o volante da seleção colombiana do Guarani, no ano passado. Atualmente, a equipe do Allianz Parque é dona de 70% de seus direitos, tendo investido mais R$ 1,5 milhão para adquirir outros 10% do jogador.

Diante do Guarani, e com Richard Ríos, o Palmeiras tenta voltar ao caminho das vitórias após empatar com o Red Bull Bragantino e perder para o Novorizontino. Próximos jogos do Palmeiras: Guarani (F): 2/2, 18h30 (de Brasília) - Campeonato Paulista; Corinthians (C): 6/2, 20h (de Brasília) - Campeonato Paulista; Água Santa (F): 9/2, 18h30 (de Brasília) - Campeonato Paulista.