No Paraguai, a tentativa deu resultado. Acionado aos 18 minutos do segundo tempo para a ponta esquerda, no lugar de Facundo Torres, o camisa 10 acertou o travessão aos 24 e nos acréscimos lançou Vitor Roque, que driblou a marcação do Cerro Porteño na área e fez 2 a 0. Saldo, portanto, de uma finalização na trave e uma assistência durante os 33 minutos em que esteve em campo, além de um desarme e precisão de 100% nos 21 passes que arriscou. O único sem erros neste quesito entre o elenco. – O goleiro foi muito bem no reflexo, eu vi que a bola ficou um pouco para trás, o Vitor tentou colocar o pé ainda e fui feliz no chute, um bom chute. O goleiro foi muito bem – disse o atacante em referência à bola na trave. – Time foi bem mais uma vez, produzimos muito. Quando entro, sempre penso em produzir jogadas para frente, para finalizar e consegui fazer isso.

Paulinho está no Palmeiras desde janeiro, mas começou a passagem no departamento médico para se recuperar da cirurgia que corrigiu uma fratura na tíbia da perna direita. O procedimento, que aconteceu nas férias do atleta, em dezembro, era de conhecimento do clube e não interferiu na contratação por ser considerado simples. Sob cautela do Núcleo de Saúde e Performance, Paulinho se recuperou até mais rápido do que a previsão inicial: estreou no início de abril, enquanto o primeiro prazo era até maio. Aos poucos, vai se colocando como opção. Com a assistência e a consequente vitória por 2 a 0 em Assunção, auxiliou na classificação antecipada do Palmeiras às oitavas de final da Libertadores. E os resultados da rodada, com derrota do Bolívar para o Sporting Cristal, confirmaram também a liderança do grupo para o Verdão.

Agora, restam duas rodadas, contra Bolívar e Sporting Cristal em casa, para tentar manter a liderança geral da fase de grupos. – O time quando consegue criar margem e lastro na temporada é importantíssimo. Nosso elenco é muito bom, muito forte, onde todos querem estar aptos a jogar. O professor tem que quebrar a cabeça para escalar os 11 primeiros. Importante a classificação, temos que pontuar nos próximos dois jogos para ficar na primeira colocação geral.