O duelo é importante para o Verdão, que é o líder do campeonato com apenas um ponto de vantagem sobre o vice-líder Flamengo. Em contrapartida, Ríos e o próprio treinador alviverde, que estavam suspensos na derrota para o Rubro-Negro por 2 a 0, no Allianz Parque, retornam. Na ausência dos zagueiros considerados titulares, Bruno Fuchs e Micael devem formar a dupla de zaga.

O segundo, agora recuperado de lesão, foi opção no banco de reserva nos dois últimos jogos do Verdão, contra Ceará, pela Copa do Brasil, e Flamengo, pelo Brasileirão. No Mineirão contra a Raposa, o Verdão vai a campo com três pendurados: Bruno Fuchs, Piquerez, Estêvão - que faz contra o Cruzeiro seu último jogo pelo clube no Campeonato Brasileiro -, além do auxiliar Vitor Castanheira.

Antes de enfrentar o Cruzeiro, no entanto, o clube alviverde volta a campo na próxima quarta-feira (28), quando recebe o Sporting Cristal, no Allianz Parque, pela sexta e última rodada da fase de grupos da Libertadores. Já classificado em primeiro lugar geral, o time de Abel Ferreira apenas cumpre tabela. Gustavo Gómez e Murilo estão suspensos na próxima rodada.