Desde 1960, cinco outros formatos e com nomes diferentes existiram para determinar o campeão do mundo no futebol masculino. Sem contar outros torneios que não tiveram reconhecimento oficial de entidades como CONMEBOL, Uefa e Fifa.

A Copa Intercontinental teve seu primeiro formato entre 1960 e 1979, com aval de Uefa e CONMEBOL. Era disputada em uma final direta entre o campeão da Libertadores (América do Sul) e o campeão da Copa dos Campeões da Europa (antigo formato da Champions League), sempre em duas partidas, uma em cada continente.

Em 1980, a Copa Intercontinental adaptou o formato, ficando decidido que o troféu seria disputado em jogo único, sempre realizado em Tóquio, no Japão, no mês de dezembro.

Em janeiro de 2000, a primeira edição do Mundial de Clubes foi organizada pela Fifa, já com esta nomenclatura, com sedes no Brasil.

O Mundial foi retomado novamente pela Fifa em 2005, já sem a Copa Intercontinental, acontecendo anualmente, com sedes rotativas e representantes de todos os continentes.

Com a ideia de um Mundial de Clubes com 32 equipes, a ser realizado de quatro em quatro anos tal qual a Copa do Mundo entre seleções, a Fifa retomou a ideia da Copa Intercontinental, cuja reestreia foi em 2024.