Termômetro da equipe, o português alternou momentos de serenidade, quando o time analisava o adversário, com picos de intensidade nas fases de maior pressão em busca do gol. Variou da calmaria à irritação que gerou um cartão amarelo. Bastava observar suas reações à beira do campo para captar a temperatura emocional do Palmeiras. A sintonia entre treinador e elenco, construída ao longo de mais de cinco anos de trabalho conjunto, reforça a harmonia de um grupo responsável pela era mais vitoriosa da história do clube.

Abel Ferreira, líder da festa do Palmeiras na estreia do Mundial (Photo by FRANCK FIFE / AFP) No momento de maior pressão sobre a equipe em campo, quando o Porto explorava os espaços entre as linhas de meio-campo e defesa, coube ao treinador alterar o ritmo da partida. E não há recurso mais eficaz para isso do que a troca de peças, capaz de transformar o jogo a partir de uma nova perspectiva e orientar o time com comandos renovados.

A resposta da torcida foi imediata. Motivada pelas entradas de Raphael Veiga e Paulinho — dois jogadores que contam com grande carinho da torcida alviverde —, a arquibancada se inflamou. O som no estádio ganhou intensidade, o Palmeiras cresceu em campo, e o Porto passou a se comportar como o time inferior, evidenciando o peso do clube brasileiro diante do rival europeu. Entre os domínios em disputa no confronto, o mais desigual foi o das arquibancadas. Os torcedores alviverdes transformaram os portistas em uma equipe de bairro. O gol, é verdade, não saiu. Mas o papel que os palmeirenses se propuseram a cumprir antes mesmo do apito inicial foi executado com perfeição: clima de Allianz Parque, dentro e fora do estádio. O placar e o futebol apresentado em campo não corresponderam ao resultado conquistado pelo Palmeiras . Mas o apoio incondicional, algo que a comissão técnica não poderá treinar nas dependências da Univerisidade da Carolina do Norte, em Greensboro, será fundamental como combustível para a sequência da competição, que dará ao Verdão, ao menos, mais dois jogos no principal palco do futebol mundial.