Abel Ferreira, que é conhecido por suas conquistas, retornará apenas no dia 8, às vésperas do duelo contra a Portuguesa, programado para o dia 10, às 20h30 (horário de Brasília), no Estádio do Canindé. Felipe Melo utilizou suas redes sociais para expressar seu descontentamento com essa decisão do treinador. Ele recordou que, em sua época como jogador, mesmo voltando depois dos atletas, entender a situação devido à pandemia era aceitável, mas não concorda com essa postura agora, especialmente após uma temporada em que o Palmeiras não conquistou nenhum título.

Para Melo, a expectativa era que Abel Ferreira fosse o primeiro a se reapresentar, especialmente após investimentos significativos em 2025 sem retorno em forma de títulos. Ele considerou a escolha do técnico como um "grande erro" e ressaltou que essa situação aumenta ainda mais a pressão sobre os atletas para que o clube retome o caminho das vitórias em 2026.

Além de Abel Ferreira, algumas mudanças na equipe também foram relatadas. No início de 2026, apenas o atacante Paulinho, que está em recuperação de uma cirurgia na perna direita, e o volante Lucas Evangelista, que passou por uma cirurgia em outubro devido a uma lesão no tendão, devem levar algumas semanas para se reencontrar em condições de jogo. Por outro lado, o goleiro Weverton, que esteve fora na reta final da última temporada devido a uma fissura na mão direita, manteve a rotina de treinos nas férias, buscando reconquistar a posição de titular do time sob o comando de Abel Ferreira. As disputas no gol são acirradas, envolvendo Carlos Miguel e Marcelo Lomba.