O Palmeiras investiu significativamente na contratação de Paulinho, dispensando mais de R$ 111 milhões para tirá-lo do Atlético-MG em 2024. A expectativa era de que ele se tornasse uma das principais peças do ataque. No entanto, lesões frequentes prejudicaram sua continuidade na equipe, e até agora, ele não conseguiu justificar esse alto investimento. Na última temporada, Paulinho jogou apenas 16 partidas com a camisa alviverde.

As dores persistentes na canela levaram a uma nova cirurgia na mesma região, o que atrasou ainda mais seu retorno e o manteve fora das estratégias do técnico por um longo período. A previsão inicial era de que ele voltasse a jogar em janeiro, mas o cronograma não se confirmou e o jogador segue se recuperando no Departamento Médico do clube.

Em uma recente declaração, Paulinho expressou sua ansiedade para voltar a jogar. Ele admitiu que o processo de recuperação tem sido desafiador, com constantes adaptações no planejamento do tratamento. "Cada dia que passa, o plano muda e a gente fica mais ansioso, com mais vontade de voltar a jogar logo. Mas confio no processo, para que eu volte com saúde e 100%, para poder ajudar o time", afirmou o atacante.

Enquanto isso, o Palmeiras opta por uma abordagem cautelosa quanto ao retorno de Paulinho, priorizando sua recuperação completa para evitar novos problemas físicos. A comissão técnica e a diretoria acreditam que, quando estiver totalmente recuperado, Paulinho poderá oferecer o desempenho esperado e se tornar uma peça fundamental no elenco.