O expediente na Academia de Futebol ganhou contornos de ríspida ambição para o segundo semestre de 2026. O Palmeiras oficializou a contratação do experiente zagueiro Alexander Barboza, que se torna o mais novo reforço para a engrenagem tática do clube. O defensor já pisou no centro de treinamentos, conheceu a estrutura de ponta e iniciou o entrosamento com os compatriotas argentinos Flaco López e Giay. A movimentação coloca o sarrafo do elenco lá no alto, deixando as ambições de títulos da temporada diretamente em jogo.
Nos bastidores da negociação, a diretoria alviverde agiu com extrema rapidez para desatar qualquer ríspido impasse com o mercado exterior. O Palmeiras investiu cerca de R$ 20 milhões para sacramentar a compra do atleta, que assinou um vínculo longo, válido até dezembro de 2028, trazendo em papel a opção de renovação por mais uma temporada. A transição ocorre em um momento estratégico: Barboza passará por um forte período de ralação e adaptação física durante a pausa para a Copa do Mundo sob a tutela cirúrgica de Abel Ferreira, preparando o terreno para estrear em 20 de julho, data de abertura da janela de transferências.
A comissão técnica confirma que o planejamento desenhado prevê a estreia do argentino dois dias depois da abertura da janela, em um ríspido duelo fora de casa contra o Coritiba, pelo Campeonato Brasileiro. Barboza chega com status de xerife e se junta a Marlon Freitas e Jhon Arias como as caras novas do elenco. O Botafogo, antigo clube do defensor, até cogitou utilizá-lo na rodada final da Copa Sul-Americana, mas a cúpula preferiu poupar o atleta para evitar racha físico e resguardar o negócio milionário.
Abel Ferreira reage ao assédio europeu sobre suas peças e ganha uma ruidosa sombra para os titulares Gustavo Gómez e Murilo, além de encorpar um setor que conta com Bruno Fuchs e os jovens integrados Benedetti e Koné. O Palmeiras cobra excelência e, enquanto o novo reforço aprimora a forma, o elenco principal treina duro no Allianz Parque focado na Conmebol Libertadores. O Alviverde ocupa a segunda colocação do Grupo F com oito pontos e desafia o Junior Barranquilla necessitando do triunfo para carimbar a vaga e colar no líder Cerro Porteño, mantendo a sustentabilidade esportiva que a torcida tanto exige.
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