Após um longo afastamento de 301 dias devido a uma fratura na tíbia, Paulinho havia retomado suas atividades em maio de 2026, porém, sua volta ao alto nível foi novamente comprometida com a fissura que sofreu no início deste ano. Apesar de enfrentar limitações, o jogador participou do Mundial de Clubes, evidenciando sua determinação em contribuir com o elenco.

No último treinamento, Paulinho voltou a sentir desconforto, o que o impediu de se juntar aos companheiros na partida contra o Fortaleza, válida pela Copa do Brasil. Exames realizados confirmaram a nova lesão, e a gestão do elenco revela cautela em não divulgar prazos oficiais de recuperação, mas análises preliminares indicam um afastamento de pelo menos duas semanas.

Até o momento, o atacante já esteve ausente em 87 partidas do Palmeiras, um número consideravelmente superior aos 25 jogos que disputou, sendo apenas dois como titular. É pertinente lembrar que sua ausência nos primeiros jogos da temporada foi devido à adaptação e recuperação de lesões preexistentes.

A expectativa agora é que Paulinho não participe de três compromissos significativos: o jogo de volta contra o Fortaleza, o duelo contra o Internacional pelo Campeonato Brasileiro e a partida de ida das oitavas de final da Libertadores contra o Cerro Porteño. O impacto desta ausência poderá ser sentido, especialmente nas fases decisivas do calendário.

A lesão de Paulinho destaca não apenas os desafios individuais, mas também os dilemas enfrentados pela comissão técnica de Abel Ferreira em gerenciar o elenco em um momento tão competitivo. As próximas semanas serão cruciais para avaliar seu retorno e a estratégia do Palmeiras nas partidas futuras.

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