Baptista na arquibancada, metas e almoço no Outback: por que Vitinho é tratado como especial no Palmeiras

Ao chegar à Academia do Futebol e ser apresentado ao elenco, o técnico Eduardo Baptista largou logo de cara uma pergunta.



"Onde está esse menino?", indagou.



O motivo do questionamento de Baptista era o meia-atacante Vitinho, de 18 anos. Ainda no comando da Ponte Preta, ele esteve no estádio Moisés Lucarelli, em Campinas, no último mês de junho, para acompanhar um jogo contra o Palmeiras, pelo Brasileiro Sub-20. Mesmo com um homem a menos desde os 30 minutos do primeiro tempo, o time alviverde atropelou e venceu por 3 a 1.



O destaque do dia? Vitinho, que abriu o placar para os visitantes.



Desde então, o novo treinador alviverde carrega o seu nome em sua agenda. O atleta, que, conforme revelado pelo ESPN.com.br, teve uma oferta do Bayern de Munique recusada em 2016, é um dos grandes nomes da pré-temporada. Ele chamou a atenção em jogo treino contra a União Barbarense com assistência e uma caneta constrangedora e balançou as redes no amistoso com a Chapecosense.



Foi o seu primeiro gol como profissional.



E o suficente, claro, para que, no mesmo dia que Gabriel Jesus fazia a sua estreia pelo Manchester City, as comparações surgissem.



Para o departamento de futebol alviverde, elas ficam restritas apenas a um detalhe: os dois têm trajetórias semelhantes e praticamente saltaram os juniores para chegar ao time principal. E fica nisso.



Com contrato até 25 de abril de 2021, carreira administrada pela empresa Prime Agência e patrocínio da Nike, Vitinho tem cada passo seu cuidado pelo Palmeiras.



O gerente de futebol Cícero Souza e o diretor das categorias de base João Paulo Sampaio estiveram por trás de todo esse trabalho.



Sampaio, inclusive, realizou apostas com jovem jogador para motivá-lo ao longo de 2016, deixar de lado a sua timidez e cumprir metas individuais. A cada objetivo atingido, um prêmio: almoço na rede australiana Outback, perfume francês e outros presentes. Funcionou.



"Vitinho é um talento especial, então, a gente tem cuidado dele bem de perto. Às vezes, a gente, então, colocava metas como melhor jogador, artilheiro, chegar na final e geralmente ele sempre batia e tinha isso como foco", explicou o diretor alviverde em contato com a reportagem.



"É um talento intuitivo, que exige que estejamos sempre próximo dele, com desafios e também dando confiança, como foi o caso de quando repassamos a braçadeira de capitão para que sentisse essa responsabilidade na base", completou.



A nova aposta do Palmeiras para o lugar de Gabriel Jesus tem como primeiro desafio entrar na lista de 28 inscritos do Paulistão.



A princípio, ele não estava entre os mais cotados, mas não se surpreenda se ele estiver em campo no pontapé inicial do clube no campeonato, contra o Botafogo-SP, no Allianz Parque, em 5 de fevereiro.

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