Além de um confronto direto pelas vagas direitas na Libertadores, o duelo terá o encontro de dois dos treinadores mais renomados do país: Vanderlei Luxemburgo, pelo clube do Recife, e Cuca, pelo lado alviverde.



Nas últimas semanas, o trabalho de Luxa vem se destacando, com o Sport conquistando o Campeonato Pernambucano, encaminhando vaga na Copa Sul-Americana e subindo várias posições no Brasileirão, deixando as proximidades da zona da degola e encostando nas primeiras colocações.



Cuca, por sua vez, vem em período irregular. Mesmo tendo um dos elencos mais caros e recheados do país, o time palestrino não empolga no Brasileirão, perdeu o jogo de ida das oitavas de final da Libertadores e por pouco não se complicou no confronto de quartas de final da Copa do Brasil, contra o Cruzeiro.



Compare o que Luxa já conseguiu fazer e Cuca ainda não:



Arrumou a defesa

Quando Luxemburgo foi anunciado pelo "Leão", a defesa rubro-negra era uma verdadeira "peneira": havia sido vazada oito vezes nas primeiras três rodadas do Campeonato Brasileiro, média de quase 2,7 gol/jogo.



Desde então, o experiente treinador "arrumou a casa" e viu sua equipe levar só 10 gols em 12 jogos, o que dá média de 0,83 gol/jogo



Cuca, por sua vez, assumiu o Palmeiras antes do início do Campeonato Brasileiro, mas não conseguiu arrumar alguns dos graves defeitos deixados por seu antecessor, Eduardo Baptista.



Até agora, o time paulista levou 18 gols em 15 jogos (média de 1,2 gol/jogo), número idêntico ao de São Paulo e Avaí, que estão na zona do rebaixamento.



Time tem esquema que funciona

Assim que chegou ao Sport, Luxa implantou o esquema 4-2-3-1 no Sport, que deu excelentes resultados.



Ele usa Diego Souza atuando centralizado pela meia, Osvaldo, Rogério e Éverton Felipe se alternando pelas pontas, André como centroavante, Patrick e Rithely como volantes e uma linha de zaga formada por Samuel Xavier, Durval, Ronaldo Alves e Mena.



Cuca, por sua vez, não abre mão de seu 4-3-3, esquema que levou o Palmeiras ao título do Brasileirão no ano passado, mas que neste ano ainda "engasga".



O técnico alviverde costuma escalar seu time com um trio de ataque formado por Dudu, Willian e Róger Guedes, um meio que alterna Felipe Melo, Zé Roberto, Thiago Santos, Tchê Tchê ou Guerra, e a zaga com Jean, Mina, Edu Dracena ou Luan e Egídio - Juninho por vezes joga improvisado na ala esquerda.



Fez seu centroavante virar máquina de gols

Com Luxemburgo, o atacante André, que vinha sendo contestado desde seu retorno ao "Leão", virou uma máquina de gols.



Nos últimos seis jogos, o atleta se firmou novamente como titular absoluto e marcou seis gols: dois contra Atlético-GO e dois contra Chapecoense, pelo Campeonato Brasileiro, e mais dois contra o Arsenal de Sarandí-ARG, pela Copa Sul-Americana. Sua boa fase, aliás, permitiu a Diego Souza poder voltar a jogar como meia, e não como falso 9.



No Palmeiras, Cuca vive situação completamente oposta com o colombiano Borja, contratação mais cara da história alviverde.



Apesar do ex-Atlético Nacional ter começado bem o Brasileirão, marcando e atuando bem contra o Vasco, ele vem em péssima fase e vinha apenas esquentando o banco ou entrando no segundo tempo. Seu último gol saiu em 21 de junho, quando anotou o tento da vitória sobre o Atlético-GO.



Acertou a lateral esquerda

Um dos atletas que mais cresceram com a chegada de Vanderlei Luxemburgo foi o lateral esquerdo Eugenio Mena.



Desde que veterano assumiu, o chileno é um dos grandes destaques do time. Na goleada por 4 a 0 sobre o Atlético-GO, por exemplo, deu duas assistências. No 3 a 0 sobre a Chapecoense, mais uma assistência do gringo. E no 3 a 0 sobre o Coritiba, um gol e uma assistência de Mena - isso só para citar os últimos jogos.



Já no Palestra Itália, Cuca vive um verdadeiro drama na ala esquerda.



O técnico iniciou o Brasileirão com o veterano Zé Roberto, 43 anos, como titular. No entanto, após atuações ruins do ex-Real Madrid e Bayern, Cuca preferiu deslocá-lo para o meio-campo, e decretou Egídio como dono da lateral canhota. O ex-Cruzeiro, no entanto, está longe de agradar e é constantemente criticado pela torcida.



Ficou com Diego Souza

Uma das grandes polêmicas do atual Campeonato Brasileiro aconteceu durante os dias em que o Palmeiras tentou contratar Diego Souza, principal jogador do Sport, por incríveis R$ 30 milhões.



O camisa 87 ficou balançado com a oferta e chegou a desfalcar o "Leão" durante algumas partidas, com a justificativa de que precisava ficar no Rio de Janeiro resolvendo problemas particulares.



No entanto, Luxa e o Sport riram por último no fim das contas e asseguraram a permanência de Diego Souza no Recife.



Como alternativa, o Palmeiras acabou acertando com o atacante Deyverson, ex-Levante e Alavés, da Espanha. O atleta, aliás, fará sua estreia pela nova equipe justamente neste domingo, na Arena Pernambuco.



Controlou os cartões amarelos

Com Luxa, o Sport é um time disciplinado e que é poucas vezes advertido pelos árbitros.



No Brasileiro, o time do Recife tomou apenas 28 cartões amarelos (média de 1,86 amarelo/jogo) e um vermelho em 15 jogos.



O Palmeiras de Cuca, por sua vez, passa longe de ser uma equipe que joga limpo.



Nos mesmos 15 jogos, os alviverdes acumulam 45 cartões amarelos (média de 3 amarelos/jogo), além de um vermelho.



Fez o time ficar à frente na classificação

Mesmo com um período menor à frente do Sport do que Cuca no Palmeiras, Luxemburgo conseguiu colocar o "Leão" à frente da equipe paulista na tabela de classificação, mesmo com a enorme diferença de orçamento entre os times.



Segundo o site Transfermarkt, especializado no mercado da bola, o elenco alviverde é avaliado em R$ 237,27 milhões. O time rubro-negro, por sua vez, vale pouco mais da metade disso: R$ 135,77 milhões.



Mesmo assim, o Sport de Luxa está em 5º lugar no Brasileirão, com 24 pontos, enquanto os paulistas estão em 6º, com 23.



Uma vitória neste domingo, na Arena Pernambuco, pode colocar os pernambucanos de vez dentro do G-4, que dá as vagas direita à fase de grupos na próxima Libertadores. Já o Palmeiras de Cuca precisa vencer de qualquer forma se quiser seguir sonhando em defender o título nacional.

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