Ao afastar dos planos uma das contratações mais badaladas do ano – e mais comemoradas pelo diretor de futebol Alexandre Mattos -, Cuca adquiriu para si uma contrapartida dentro do clube: a vaga às quartas de final da Copa Libertadores, agora tratada com mais peso para avaliação do trabalho.



Uma classificação contra o Barcelona, no próximo dia 9, surge como fundamental para sustentar a confiança da direção nas convicções da comissão técnica, devidamente prestigiada por Mauricio Galiotte e Alexandre Mattos, mesmo com a queda na Copa do Brasil. Os resultados recentes no Brasileiro – quatro jogos de invencibilidade – servem como defesa.



O técnico do Palmeiras assumiu o papel de porta-voz da crise com Felipe Melo. Embora tenha tratado a decisão como um consenso com o diretor de futebol Alexandre Mattos e o presidente Mauricio Galiotte, o treinador, no último sábado, falou sozinho sobre o problema com o volante, depois da vitória por 2 a 0 sobre o Avaí, no Allianz Parque.



A diretoria se silenciou. Galiotte e Mattos, que estiveram na atividade de sexta-feira diante dos olhos da imprensa – horas depois de Melo conversar com Cuca -, não se pronunciaram no último sábado. A dupla se reunira com o treinador antes de ir ao Allianz Parque para tratar o assunto Felipe Melo, mas optou por não abordar o assunto publicamente.



Felipe Melo assumiu uma liderança de vestiário quando chegou ao Palmeiras. A influência foi quase imediata sob o comando de Eduardo Baptista. Cuca, por outro lado, centraliza mais as relações. O comportamento do jogador, dono de uma personalidade forte, se distinguia do encontrado pela atual comissão técnica no ano passado, durante a campanha do título nacional.



Para amenizar a chance de um problema maior, com uma insatisfação latente do "Ousado", Cuca tirou Felipe Melo dos planos de maneira precoce e até comentou publicamente sobre este receio de a crise tomar proporções destrutivas. Neste momento, com cinco jogos, o camisa 30 pode se transferir para outro grande clube da Série A.



"Natural que vá fazer, a gente entende que por tudo o que o Felipe significa, não tem o contentamento. Não foi afastado, apenas no que penso de equipe, ele não encaixa a titularidade dele. A princípio, isso é uma coisa que no futuro que poderia dar problema. Não se trata aqui de laranja podre ou outras coisas que falaram", declarou.



O meio-campista retornou ao Brasil para assumir um papel de protagonista. Rapidamente, Melo conquistou a torcida com atuações tanto dentro quanto fora dos gramados. Um dos nomes mais comemorados no Allianz Parque, o "Ousado" obteve um peso semelhante ao de atletas como Fernando Prass e Dudu com menos de seis meses de Palmeiras.



O respaldo da diretoria e da torcida surgia como obstáculo para Cuca impor a própria ideia de jogo. Agora, ao assumir a responsabilidade pelo descarte a um dos grandes reforços para o time campeão brasileiro, o treinador aumenta a pressão sobre o próprio trabalho.



A própria relação profissional de Cuca e Alexandre Mattos passou por momentos de diferenças nas últimas semanas; especialmente sobre a questão dos reforços contratados pelo dirigente – ambos discutiram recentemente na Academia de Futebol; tal problemática é negada por pessoas ligadas ao clube.



Além de Felipe Melo, outras apostas como Michel Bastos e Miguel Borja, nomes mais badalados pelo diretor, são preteridos pelo treinador. Michel foi uma aposta após deixar o São Paulo desprestigiado, enquanto Borja custou R$ 35 milhões e hoje é a terceira opção como referência no ataque.



Dentro da diretoria palmeirense, Cuca segue prestigiado, como citado acima. A recuperação recente no Campeonato Brasileiro – a equipe ocupa a quarta posição com 29 pontos -, porém, não ameniza a pressão ainda maior pela classificação para as quartas de final da Copa Libertadores.



A dificuldade na competição é grande. Derrotado por 1 a 0 na partida de ida contra o Barcelona-EQU, em Guayaquil, o Palmeiras precisa vencer por dois gols de diferença no próximo dia 9 para seguir de fase. Caso contrário, os questionamentos retornam (ainda mais fortes), principalmente para a comissão técnica.

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