O jogo é tido como fundamental em ambos os clubes, embora o treinador santista tente minimizar a importância do confronto. Quem vencer a partida tem boas chances de terminar a rodada na vice-liderança e usar o domingo para secar o Corinthians, que enfrenta o Cruzeiro no Mineirão.



No Palmeiras, Cuca tem tido cada vez mais respaldo, especialmente após a arrancada recente, de três vitórias e um empate nos últimos quatro jogos. A diretoria trabalha com a ideia de que o treinador seguirá para 2018, mas o próprio pede calma. O técnico quer terminar bem esta temporada, garantir uma vaga na Libertadores e planejar com calma o seu futuro. Ele sabe, no entanto, que nem sempre o futebol dá tempo para que as coisas aconteçam.



No Santos, Levir "sobreviveu" com tranquilidade à eliminação do Santos para o Barcelona-EQU, pelas quartas de final da Copa Libertadores da América, em plena Vila Belmiro. A diretoria santista preferiu culpar o elenco por tirar o foco do jogo decisivo ao reclamar da logística do clube para o Equador no jogo de ida.



No entanto, isso não quer dizer que o treinador está garantido para 2018. Pelo contrário, o atual comandante santista só deve permanecer no comando caso o clube praiano brilhe na reta final do Campeonato Brasileiro e conquiste o título.



Além disso, Levir ainda sabe que existe a eleição presidencial no Santos em dezembro. A oposição não é fã do trabalho do treinador, enquanto a situação tem forte de desejo de lançar Elano, auxiliar-fixo do clube, como treinador. Outro nome que agrada e muito a cúpula do presidente Modesto Roma é Claudinei Oliveira, que recentemente renovou contrato com o Avaí.

Até o momento, Levir Culpi defendeu o Santos em 25 jogos. Foram 12 vitórias, nove empates e quatro derrotas, 60% de aproveitamento. Ele ficou 17 jogos invictos no comando santista e perdeu a invencibilidade ao escalar o time reserva para encarar o Botafogo, no Engenhão, pela 24ª rodada do Brasileiro. Na ocasião, ele preservou os reservas para o duelo contra o Barcelona na Libertadores.

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