Com 307 jogos com a camisa alviverde, foi ele o capitão do time campeão sul-americano de 1999 e vice-campeão do torneio no ano seguinte, quando o Palmeiras foi derrotado pelo Boca na decisão. Em entrevista ao GloboEsporte.com, Sampaio pediu atenção aos alviverdes na Argentina.



– Os momentos mais difíceis que eu tive na minha carreira foram o primeiro jogo da Copa do Mundo de 1998 e a Bombonera. O mais importante é o equilíbrio emocional. Começar e terminar com 11. Se não der para vencer, empatar. Se não der para empatar, perder de pouco. Para decidir aqui. Tudo isso que eu estou falando é lógico. Mas o estádio lá parece que mexe. A gente falava para não olhar para o público porque parece que fica balançando – contou César Sampaio, que marcou um dos gols na vitória brasileira sobre a Escócia, no jogo citado por ele, na França.



Líder do Palmeiras em duas passagens pelo clube (de 1991 a 1994 e de 1999 a 2000), Sampaio tem no currículo, além da Libertadores, dois títulos do Paulistão (1993 e 1994), dois do Brasileirão (1993 e 1994) e dois do Torneio Rio-São Paulo (1993 e 2000) pelo clube. O ex-volante também chegou a ser gerente de futebol do Verdão, quando conquistou a Copa do Brasil de 2012.