Não é exagero dizer que, para o São Paulo, aquela semifinal foi um divisor de águas. O segundo duelo do mata-mata marcou a estreia de Cuca, liberado pelos médicos para trabalhar, à frente da equipe. Apesar de não ter vencido o arquirrival no Allianz Parque, o Tricolor teve uma performance consistente, conseguiu segurar o 0 a 0 e garantiu nos pênaltis a classificação para a decisão do estadual. O time ganhou moral, já que não participava de uma final do Paulistão desde 2003.



Embalado pela reta final do estadual, o time chegou a ser visto até como um dos favoritos no início do Brasileirão. Os resultados nas primeiras rodadas do nacional também foram convincentes e o time de Cuca chegou a brigar pela liderança, justamente com o Palmeiras. Porém, a partir da quinta jornada, com o empate com o Bahia por 0 a 0 em pleno Morumbi, o time perdeu o rumo. Em paralelo, o Tricolor caiu na Copa do Brasil, também contra o Bahia.



O Palmeiras, por sua vez, sofreu com a eliminação seu único momento negativo na temporada. A equipe vinha de uma derrota fora de casa para o San Lorenzo, na Libertadores, e completou na queda para o São Paulo três jogos seguidos sem fazer um gol. A partir dali, porém, os resultados beiraram a perfeição: foram 14 vitórias e um empate em 15 jogos oficiais, a liderança do Brasileiro, a melhor campanha da Libertadores e a vaga nas quartas da Copa do Brasil.



Com o trabalho defensivo consistente de Felipão mantido, começaram a aparecer também os gols. Hoje, o Palmeiras tem o melhor ataque do Campeonato Brasileiro. Em relação ao time titular, foram duas mudanças: Ricardo Goulart deixou o clube e voltou para a China, enquanto Gustavo Scarpa perdeu a vaga por lesão. Em seus lugares, Zé Rafael e Lucas Lima ganharam espaço.



No São Paulo, as mudanças foram ainda maiores. Algumas situações chamaram a atenção nos bastidores do Tricolor. Cuca deu uma declaração dizendo que alguns atletas sabiam que não iriam seguir no Morumbi e isso afetava o dia a dia. O discurso do técnico não foi bem aceito e o executivo de futebol, Raí, entrou em ação para repreendê-lo.



No início da pausa no Campeonato Brasileiro para a disputa da Copa América, o preparador físico Carlinhos Neves pediu demissão. Na sequência, jogadores que estavam fora dos planos de Cuca - Nenê, Bruno Peres e Jucilei - acabaram afastados do elenco para buscar oportunidades em outros clubes. Outro assunto que chamou a atenção foi o atraso de direitos de imagem dos atletas em função da crise no departamento financeiro.



As boas notícias ficaram por conta da contratação de Raniel, ex-Cruzeiro, e da recuperação de Pablo, que havia sido submetido ao processo cirúrgico para retirada de um cisto artrossinovial na região lombar da coluna. E assim, sem vencer desde a quarta rodada, quando superou o Fortaleza de Rogério Ceni, no dia 12 de maio, o São Paulo tenta agora escrever um outro capítulo de sua história novamente em um clássico com o Palmeiras.



FICHA TÉCNICA



São Paulo x Palmeiras



Local: Estádio do Morumbi, em São Paulo (SP)

Data: 13 de julho de 2019 (sábado)

Horário: 19h (de Brasília)



Árbitro: Bruno Arleu de Araújo (RJ)



Auxiliares: Michael Correia (RJ) e Thiago Henrique Neto Correa Farinha (RJ)

VAR: Rodrigo Carvalhaes de Miranda (RJ)



São Paulo: Tiago Volpi; Hudson, Bruno Alves, Arboleda e Reinaldo; Luan, Tchê Tchê e Hernanes; Antony, Alexandre Pato e Pablo.

Técnico: Cuca.



Palmeiras: Weverton; Marcos Rocha (Mayke), Antônio Carlos, Edu Dracena e Victor Luís; Thiago Santos, Bruno Henrique e Raphael Veiga; Gustavo Scarpa, Dudu e Borja (Deyverson).

Técnico: Luiz Felipe Scolari.

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