Caio Paulista defende investimento do Palmeiras e busca sequência sob comando de Abel.

A grave lesão de Piquerez abre espaço para uma disputa na lateral esquerda do Palmeiras. Caio Paulista, contratação para a função na temporada, pode ter uma sequência no time. O jogador de 26 anos foi comprado do Fluminense, no início do ano, por cerca de R$ 18,5 milhões, após um bom 2023 com a camisa do São Paulo. A rivalidade entre os clubes ficou ainda mais acirrada por causa dessa transferência. Os torcedores são-paulinos trataram como uma "traição" a saída do jogador para um rival direto, e o começo de Caio Paulista com a camisa do Palmeiras não foi dos mais animadores.

Com Piquerez em alta e a dificuldade de adaptação ao Verdão, o lateral-esquerdo não conseguiu ter uma sequência com Abel Ferreira e amargou por muitas vezes o banco de reservas. Entre abril e maio, por exemplo, ele só atuou em uma única oportunidade. Sem o principal titular da posição à disposição, Caio Paulista tem a chance de mudar esse cenário e mostrar que o investimento realizado pelo Palmeiras foi válido. Esse pontapé de uma nova etapa no Verdão pode acontecer no sábado, às 21h (de Brasília), diante do Cruzeiro, no Allianz Parque, pelo Campeonato Brasileiro.

O jogador tem a concorrência de Vanderlan, revelado das categorias de base e que vem sendo o substituto imediato de Piquerez. Abel, porém, deve iniciar um trabalho para ter o substituto ideal para a dura sequência de agosto, quando o Palmeiras terá duelos decisivos por Copa do Brasil, Conmebol Libertadores e Campeonato Brasileiro. Caio Paulista, por sua vez, pode sair na frente nessa disputa pela sua experiência. No ano passado, pelo São Paulo, ele foi um dos principais jogadores na conquista da Copa do Brasil pelo clube.

Com a camisa do Palmeiras, Caio Paulista tem 19 partidas, duas assistências e nenhum gol marcado. Ele esteve em campo nas últimas quatro partidas do Verdão.