Desafio para Abel Ferreira: substituir Estêvão no Palmeiras é quase impossível, afirma Casagrande.

Palmeiras busca retomar a liderança contra o Cruzeiro. O Palmeiras enfrenta o Cruzeiro neste domingo (1º), às 19h30, no Mineirão, em Belo Horizonte, pela 11ª rodada do Brasileirão Betano. O Verdão, que perdeu momentaneamente a liderança da competição nacional, busca retomar o primeiro lugar contra um adversário direto. O Verdão entrou na rodada com 22 pontos. Porém, com a vitória do Red Bull Bragantino no último sábado (31), a equipe caiu para a segunda posição do Brasileirão Betano, mas retoma a ponta com uma vitória. No entanto, se for derrotado em Belo Horizonte, o time pode cair até para a quarta colocação. Este será o último jogo do Alviverde no Brasileirão Betano antes da disputa da Copa do Mundo de Clubes da FIFA, nos Estados Unidos. Portanto, será o último jogo do atacante Estêvão pelo Palmeiras no Brasil, já que o atleta irá se transferir para o Chelsea (Inglaterra) no segundo semestre.

Para repor a saída do craque, o técnico Abel Ferreira admitiu o desejo por uma reposição à altura da jovem promessa. Para o comentarista e ex-jogador Walter Casagrande, o Casão, não há como substituir Estêvão mantendo o mesmo nível. Na visão de Casagrande, a solicitação de Abel deve ser entendida de outra maneira: o treinador quer manter o número de atletas à disposição no elenco. "O técnico passou a contar com um grupo maior nesta temporada, o que lhe permite mais liberdade para realizar alterações e montar o time", disse o comentarista, ressaltando que Abel terá menos alternativas no clube.

"Com a saída de uma peça como Estêvão, mesmo com a presença de Felipe Anderson como possível reposição, o treinador terá menos alternativas e, principalmente, não contará com a mesma qualidade técnica ou encaixe tático ao rodar o elenco", disse Casão, novamente exaltando o atacante palmeirense. Após enfrentar os mineiros, o Palmeiras se prepara para sua estreia na Copa do Mundo de Clubes da FIFA. O primeiro jogo será no dia 15 (domingo), às 19h, contra o Porto (Portugal), no MetLife Stadium, em East Rutherford-NJ.