Parte importante nos últimos três anos vencedores do Verdão, o meia acredita que a chance de bater o time de Abel Ferreira gera uma mobilização maior dos adversários. Neste domingo, o Palmeiras vai receber o Internacional, às 16h (de Brasília), no Allianz Parque, pela 19ª rodada do Brasileirão.

– Jogar em primeiro muda o jeito que os times olham a gente. As pessoas vêm jogar contra a gente muito mais motivadas a ganhar, porque querendo ou não, por tudo que temos conquistado, é o time a ser batido. Tem uma mobilização dos times, dos jogadores. Eles sabem que a gente é muito forte e eles têm sim que dar algo mais para ganhar da gente. Muda como os times encaram a gente – analisou, ao ge.

Com muito sucesso em torneios de mata-mata nos últimos, o Palmeiras vem do bicampeonato da Libertadores e da conquista da Copa do Brasil de 2020, mas agora busca também voltar a vencer o Brasileiro, que não conquista desde 2018.

Nos últimos anos, o Verdão chegou a brigar pela ponta na competição de pontos corridos, mas acabou focando em outros torneios a partir do momento em que se afastou dos primeiros colocados. Desta vez, o time garantiu a liderança até o início do returno.

– Nas últimas temporadas a gente também fazia um bom Brasileiro, mas não estávamos em primeiro lugar. Com o passar das rodadas vimos que era mais difícil talvez ganhar o Brasileiro e Libertadores. Jogamos o Brasileiro, sim, para ganhar, mas focamos mais na Libertadores, o que valeu a pena, porque foi o que a gente ganhou – ponderou o meia.

Depois de o Verdão receber o Inter, Atlético-MG e Corinthians se enfrentam às 18h. São os rivais mais próximos da tabela, então há a chance de o Palmeiras abrir uma vantagem maior na ponta, caso faça sua parte.

Só que enquanto os torcedores costumam torcer para suas equipes e secar os adversários mais próximos, Veiga diz que não se preocupa tanto com o que não está sob seu controle.

– Eu não fico assistindo futebol o tempo inteiro. Vejo resultados, às vezes melhores momentos. Dependendo da situação a gente tem uma tendência de querer ou não algum resultado. Mas não vale nada sem fazer nossos resultados. Temos de focar na gente para não depender de outro time – afirmou.

– A gente fez um bom primeiro turno, bons jogos. Lógico que na análise da nossa equipe poderíamos ter feito mais pontos, mas estamos no caminho certo de seguir neste processo, pagar o preço para conquistar, que não é fácil, mas vale a pena no final.

Sonhos após 200 jogos

Jogador do Palmeiras desde 2017, Raphael Veiga bateu a marca de 200 jogos pelo clube – ele deve fazer o 202º nesta tarde.

Com seis títulos pelo Verdão (duas Libertadores, uma Copa do Brasil, dois Paulistas e uma Recopa Sul-Americana), o meia diz que sonha com as duas taças que ainda disputa em 2022, embora o Brasileirão seja aquele que falta em sua lista de conquistas.

– Falta um Brasileiro, mais uma Libertadores (risos). Tudo que a gente disputa eu quero ganhar, mas por ser um título que eu não tenho no Palmeiras... em 2018 eu estava no Athletico-PR ganhando a Sul-Americana, que foi importante, mas com certeza é um título que eu quero ganhar – contou.

Contratado como uma aposta do Coritiba, Veiga se firmou como um protagonista do Verdão nos últimos três anos. Desde 2020 são 55 gols e 15 assistências, sendo que só neste ano ele marcou 19 vezes (contando o Mundial de Clubes) e deu seis assistências.

– Mudou muita coisa (desde sua chegada), passei lá atrás por momentos em que tive que aprender muito. Saí e voltei mais maduro, na pandemia jogamos muito, muita coisa aconteceu. Tudo foi válido e contribuiu para eu crescer, ser o jogador que sou hoje, conquistar os títulos junto com todo o elenco. Olho para trás com um sentimento de gratidão por cada situação que passei que me fizeram ser o que sou hoje.

Nos últimos anos, Veiga se transformou em um exímio cobrador de pênaltis e chegou a acertar 24 seguidos na carreira. Agora, porém, vem de uma série de três erros em sequência, incluindo dois na eliminação para o São Paulo, pela Copa do Brasil.

Apesar da tristeza que sentiu logo após a derrota nos pênaltis, o camisa 23 já avisou que continuará batendo e já deixou o Choque-Rei para trás.

– O jogo do São Paulo a gente ficou chateado, ainda mais pela forma como foi. A questão da arbitragem, que não gosto de falar, de ser eliminado nos pênaltis, mas já passou. Não dá para remoer e lamentar – resumiu.

– Fiquei muito chateado no dia e logo que passou o jogo, mas temos de ser resilientes nesta hora, ser fortes, porque futebol é dinâmico, jogamos a cada dois dias e não podemos lamentar. Estou com a cabeça boa, o time também, a gente sabe que pode, sim, ganhar os campeonatos, mas temos de fazer nossa parte para tudo valer a pena – encerrou.



Palmeiras, 2022, Raphael Veiga

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