"Tenho certeza que quarta-feira ele vai arregaçar." A frase é de Gabriel Menino sobre Raphael Veiga, que busca retomar a boa fase do início da temporada e o protagonismo nesta quarta-feira, quando o Palmeiras enfrenta o Atlético-MG, às 21h30 (de Brasília), no jogo de volta das quartas de final da Libertadores.
Veiga tenta reencontrar o bom futebol que o fez ser o artilheiro do Verdão no ano e grande referência no time que foi campeão estadual e da Recopa nos primeiros meses da temporada. A má fase do meia é pelo futebol apresentado neste momento, até porque os números de 2022 são muito positivos.
Existe um Raphael Veiga antes e depois da lesão muscular na coxa direita sofrida em junho. Aos poucos, o meia recupera o protagonismo. E o jogo desta quarta-feira é tratado como o "da virada" para o camisa 23.
A lesão muscular de Raphael Veiga aconteceu no dia 5 de junho, no empate sem gols com o Atlético-MG, em confronto válido pelo primeiro turno do Brasileirão. Foram 20 dias de ausência até o retorno. Desde então, o meia tenta atingir o nível de atuação que vinha tendo em 2022.
Antes de desfalcar o Verdão, Veiga vinha de 31 partidas, 18 gols e seis assistências. Após o retorno, foram 12 jogos e apenas dois gols. Mesmo em baixa, segue sendo o artilheiro e o jogador com mais participações em gols na temporada.
"A gente conversou que a má fase passa, então falei para ele que ia sair o gol e quarta-feira voltaria a ser o Veiga para trazer a classificação para a gente. Graças a Deus ele conseguiu fazer o gol e tenho certeza que quarta-feira ele vai arregaçar", disse Gabriel Menino, após a vitória do Palmeiras sobre o Goiás, no último domingo.
Raphael Veiga vive sua melhor temporada em números pessoais, com média de 0,46 gol por partida em 2022. Com o gol marcado contra o Goiás, no último domingo, o meia passou Paulo Nunes na lista de artilheiros da história do Palmeiras: são 63 contra 62 gols do ex-atacante.
O gol diante do Goiás, aliás, representou o fim de uma sequência de três pênaltis perdidos por Raphael Veiga. O meia vinha empilhando recordes ao ter convertido 24 penalidades seguidas antes dos erros, contra Santos e São Paulo (duas vezes).
– O sucesso não é só quando faz gols, é quando tu dás o melhor que pode em treino e jogo. O Veiga e todos os outros têm que ser resilientes. E a melhor forma de lidar com a adversidade é com trabalho ou disciplina. Disponibilidade de lutar contra a adversidade. Enquanto fizerem isso, é a única coisa que me exigem. O melhor de mim. Há dias em que tudo vai correr bem, vamos fazer seis ou sete gols e outros não. Mas isto é futebol – disse Abel Ferreira, questionado sobre a fase de Raphael Veiga em entrevista coletiva no último domingo.
Com a confiança e o desejo do elenco de uma retomada do protagonismo, Raphael Veiga deve ser titular no Palmeiras para a partida decisiva contra o Atlético-MG, que vale vaga na semifinal da Libertadores.
Após empate por 2 a 2 na primeira partida, disputada em Belo Horizonte, o Palmeiras depende de uma vitória no tempo normal para avançar pela quarta vez nos últimos cinco anos à semifinal. Em caso de novo empate, independentemente do placar, a decisão será nos pênaltis.
Palmeiras, 2022, Raphael Veiga
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