Ele foi aprovado em uma peneira do Nhô Quim em fevereiro de 2016. Chegou para o teste conhecido por ser campeão de olimpíada de matemática na escola, mas sem nunca ter tido experiência como goleiro no futebol.

Mas o perfil de mais de um 1,90m com 14 anos chamou atenção do treinador de goleiros do clube, Osvaltir Júnior, o Juninho.

- Ele chegou para a gente com avaliação de nunca ter jogado, nunca ter treinado específico para goleiro e como campeão da olimpíada de matemática. Teoricamente, com essa altura e a inteligência na escola, a gente arriscou tentar porque acreditava que ele aprenderia e daria certo. Só não sabíamos se ele teria ou não boa vontade para isso, mas confesso que nos surpreendeu.

Com o apoio de Juninho, Mateus aprendeu a desenvolver os princípios técnicos da posição e foi relacionado para sua primeira partida como titular no Campeonato Paulista sub-15 após três meses do início dos treinamentos.

- Foi nesse período que eu falei para o Mateus que do jeito que ele treinava e a vontade que ele tinha, ele não terminaria o ano no XV se continuasse se empenhando. Que algum clube de potência levaria ele embora, mas isso foi só uma semente plantada como uma motivação para ele.
Sua estreia aconteceu diante do Rio Branco, em maio daquele ano. O jogo terminou em 1 a 1 e mesmo com alguns erros técnicos, o goleiro brilhou os olhos do treinador Xandão, que continuou o escalando como titular durante o tempo que permaneceu no XV.

E assim como previsto por Juninho, as boas atuações levaram o defensor, com apenas 10 jogos no estadual, a uma semana de avaliação no Palmeiras, onde permanece até hoje.

Mateus acumulou taças pelo Alviverde: venceu o Paulista três vezes, no sub-15, sub-17 e sub-20. Pelo sub-17 também foi campeão do Mundial de Clubes, da Copa do Brasil e da Supercopa.

Um dos destaques da conquista inédita da Copinha, ele está no Catar desde domingo para a disputa do Mundial de Clubes pelo time profissional. Daqui do Brasil, o primeiro treinador fica na torcida.



- É um garoto de muita humildade, muito simples. Mesmo com esse sucesso relâmpago segue sendo uma pessoa super do bem, que merece estar onde está e que tem agora o mundo para ser conquistado. E a gente segue aqui na torcida para que isso aconteça.
* Júlia Ribeiro, estagiária, colaborou sob a supervisão de Heitor Esmeriz

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