O espanhol Kepa Arrizabalaga é o goleiro mais caro da história do futebol, tendo custado 80 milhões de euros ao Chelsea em 2018 (equivalente a R$ 478 milhões hoje). Apesar de toda a pompa, no entanto, ganhou fama de frangueiro e obrigou o clube a buscar um substituto -- justamente o senegalês Mendy, que já chegou titular no meio de 2020 e não deu nenhuma brecha desde então.


Mendy foi eleito o melhor goleiro do mundo pela Fifa na edição mais recente do prêmio The Best, muito por sua campanha invejável na última Liga dos Campeões. Ele precisou deixar o Chelsea para jogar a Copa Africana e se juntou aos companheiros na quarta-feira (9), poucas horas antes da estreia, e por isso não jogou.


Ao longo da temporada, quando teve ambos à disposição, o técnico Thomas Tuchel escalou Mendy no Campeonato Inglês e na Liga dos Campeões, enquanto Kepa ganhou minutos nas copas nacionais. Considerando a seriedade com que o Chelsea tem encarado o Mundial de Clubes, usando força máxima já na estreia, a tendência seria ter o senegalês na decisão. No entanto, o assistente técnico Zsolt Low manteve o mistério em sua última entrevista.


"Nos próximos dias vamos decidir quem joga a final. Estamos esperando a opinião de Thomas [Tuchel] e dos treinadores de goleiros antes de tomarmos a decisão para a final", afirmou, após elogiar atuações recentes de Kepa, que dias antes do Mundial pegou um pênalti decisivo e evitou um vexame na Copa da Inglaterra contra o Plymouth Argyle, um time da terceira divisão.



"Ele [Kepa] está em boa forma, joga e treina bem; temos sorte de tê-lo aqui conosco", disse Low, que terá nova chance de revelar o goleiro escolhido em sua entrevista coletiva de hoje (11), na véspera da decisão.

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