É verdade que o Campeonato Paulista não fez parte das prioridades do Palmeiras nas últimas temporadas. O calendário de agora, porém, permite ao elenco comandado por Abel Ferreira se dedicar ao torneio estadual nas próximas semanas.
Campeão da Recopa Sul-Americana, o Verdão terá apenas o Paulistão como compromisso até o início de abril. Garantido na terceira fase da Copa do Brasil, o time palmeirense vai estrear na fase de grupos da Libertadores somente após a decisão do torneio estadual, prevista para o dia 3 de abril.
Com um calendário apertado, o time de Abel Ferreira continuará com compromissos a cada três ou quatro dias, sem semana livre para treinar, se avançar até a decisão do Paulistão. Além dos cinco jogos restantes da fase de grupos, o clube poderá ter mais quatro partidas pelo mata-mata (quartas de final, final e dois jogos da decisão). A diferença é que agora será apenas um torneio em disputa no período.
Nos últimos anos, o Verdão se desentendeu com a Federação Paulista de Futebol nos bastidores, principalmente por causa do calendário. Em 2021, os palmeirenses não tiveram solicitação atendida para o adiamento de um Dérbi, que foi disputado entre as finais da Copa do Brasil.
Naquela ocasião, o clássico contra o Corinthians, que terminou empatado por 2 a 2, foi praticamente ignorado pelo Palmeiras em suas redes sociais.
No ano passado, Abel Ferreira usou a competição para dar espaço aos jovens e rodar o grupo. Os titulares ganharam espaço na semifinal e final, contra Corinthians e São Paulo. Nesta temporada, preservou os titulares em algumas rodadas e agora terá sequência importante.
Depois do confronto contra o Guarani, no domingo, o Verdão vai enfrentar os principais adversários do estado. Após a sequência de clássicos contra São Paulo, Santos e Corinthians, os palmeirenses encerram participação na fase de grupos contra o Red Bull Bragantino.
Dono da melhor campanha geral da fase de grupos, o time de Abel Ferreira tenta garantir a classificação para o mata-mata. Mas a concorrência no Grupo C ainda é grande: o Verdão lidera com 17 pontos e dois jogos a menos, seguido por Mirassol (16 pontos), Botafogo (15 pontos) e Ituano (14 pontos).